New York (AFP). Etats-Unis: trois hommes accusés de soutenir l'EI arrêtés

Trois résidents new-yorkais originaires d'Asie centrale, dont deux s'apprêtaient à partir en Syrie, ont été arrêtés et accusés mercredi à New York de soutenir le groupe jihadiste de l'Etat islamique (EI). Il s'agit de deux Ouzbeks et d'un Kazakh, ont précisé les autorités, qui ont ajouté que les deux hommes qui voulaient partir en Syrie étaient aussi prêts à mener des attentats aux Etats-Unis, notamment contre les forces de l'ordre, s'ils ne réussissaient pas à rejoindre l'EI. C'est la première fois que les autorités new-yorkaises annoncent l'arrestation de personnes cherchant à rejoindre l'EI en Syrie, un phénomène qui inquiète de nombreux pays occidentaux. Mais le directeur du FBI James Comey a révélé mercredi que la police fédérale enquêtait sur de possibles sympathisants de l'EI dans les 50 Etats américains. Le plus jeune des hommes arrêtés mercredi est un Kazakh de 19 ans identifié comme Akhror Saidakhmetov. Il a été arrêté alors qu'il essayait de prendre un avion pour la Turquie, à l'aéroport Kennedy à New York. Abdurasul Hasanovich Juraboev, Ouzbek de 24 ans, avait aussi acheté un billet d'avion de New York à Istanbul et devait quitter les Etats-Unis en mars, selon la procureure de Brooklyn Loretta Lynch. Un troisième homme, un Ouzbek de 30 ans identifié comme Abror Habibov, a été arrêté, à Jacksonville en Floride. Il est accusé d'avoir financé Saidakhmetov, qui était l'un de ses employés, en lui payant son billet d'avion. Les trois hommes, qui habitaient à Brooklyn, ont été accusés de complot visant à soutenir une organisation terroriste étrangère. Saidakhmetov et Juraboev devaient comparaître mercredi après-midi à Brooklyn et Habibov à Jacksonville. Ils risquent jusqu'à 15 ans de prison. Selon Mme Lynch, Juraboev et Saidakhmetov "avaient monté un plan pour se rendre en Turquie, et de là en Syrie, pour rejoindre le jihad au nom de l'Etat islamique". Et s'ils n'y parvenaient pas, ils "prévoyaient de commettre des actes de terrorisme ici, en Amérique (), y compris tuer des agents du FBI", a déclaré le directeur-adjoint du FBI à New York, Diego Rodriguez. "C'est sérieux", a insisté le chef de la police de New York Bill Bratton, dénonçant pendant une conférence de presse la propagande de l'EI sur les réseaux sociaux pour inciter à partir vers la Syrie ou "encourager des attentats où que vous viviez". "Le flot de combattants étrangers en Syrie représente une menace en évolution pour notre pays et nos alliés", a déclaré Mme Lynch. - Prêt à tuer le président Obama - Les autorités avaient commencé à s'intéresser à Juraboev en août dernier, après qu'il eut posté des commentaires sur un site ouzbek relayant l'idéologie de l'EI. Il s'y était dit prêt à tuer Barack Obama si l'EI le lui ordonnait et à mourir en "martyr", selon l'acte d'accusation. Interrogé par le FBI à la mi-août, il avait reconnu avoir posté ces messages, et dit qu'il soutenait les idées de l'EI. Il avait ajouté qu'il aimerait se rendre en Syrie mais n'en avait pas les moyens. Il avait été interrogé à nouveau trois jours plus tard chez lui. Il avait précisé qu'il était prêt à tuer le président américain pour "Allah", et que si on lui demandait, il irait aussi déposer une bombe à Coney Island, un quartier populaire de Brooklyn.