Kiev (AFP). En Ukraine, les rebelles rejettent toute trêve et veulent continuer d'avancer

Les rebelles prorusses de l'est de l'Ukraine ont rejeté vendredi toute nouvelle trêve avec Kiev et menacé d'une large offensive au lendemain de l'abandon par l'armée ukrainienne de l'aéroport de Donetsk, lieu hautement symbolique du conflit. Le conflit, débuté en avril, a pris un nouveau tournant avec le revers cuisant essuyé par l'armée ukrainienne à l'aéroport de Donetsk. Et les déclarations des responsables à Kiev, comme parmi les dirigeants séparatistes, n'indiquent qu'une chose: il n'est pas l'heure de faire la paix. Les pays européens ont certes multiplié les réactions d'écoeurement après la mort de civils tués par des obus tombés sur un trolleybus à Donetsk mais ils sont obligés de constater leur impuissance à peser sur la Russie, soutien des rebelles, comme sur Kiev. "Il n'y aura plus de notre part de tentatives de parler d'une trêve" avec les autorités ukrainiennes, a lancé le "président" de la république autoproclamée de Donetsk, Alexandre Zakhartchenko, au cours d'une rencontre avec les étudiants à Donetsk, bastion de la rébellion. "Nous allons lancer une offensive dans les frontières de la région de Donetsk", a-t-il poursuivi, cité par les agences de presse russes et séparatistes. Ce durcissement de ton intervient au lendemain d'une journée sanglante marquée par des combats et des bombardements qui ont fait plus de 40 morts en 24 heures et par la perte par l'armée ukrainienne, à l'issue de plusieurs mois de combats, de l'aéroport de Donetsk. La bataille pour ce qui restait d'un grand aéroport international rénové pour l'Euro 2012 de Football dans le faubourg de Donetsk a été comparée en Ukraine à celle de Stalingrad pendant la Deuxième guerre mondiale. A Kiev, le secrétaire du Conseil de sécurité nationale et de défense Olexandre Tourtchinov a dénoncé une offensive tous azimuts dans l'Est menée, selon lui, par des "unités régulières des forces armées russes". "Des groupes terroristes russes ont violé tous les accords () et ils passent à l'offensive Ces opérations se déroulent de facto sur toute la ligne de front, près de Donetsk ainsi que dans le Sud", a déclaré M. Tourtchinov, au cours d'une réunion du gouvernement. "Le but de la direction politique et militaire de la Russie est non seulement de contrôler les territoires occupés, mais détruire l'Etat ukrainien", a-t-il accusé. Jeudi soir, le président ukrainien Petro Porochenko avait réuni son état-major pour discuter "des moyens de regrouper les forces (armées) et d'arrêter l'agression" et avait promis que les séparatistes allaient "en prendre plein la figure". - Poutine accuse Kiev de lancer une offensive - Après avoir annexé sans combats la Crimée en mars, la Russie est accusée par Kiev et les Occidentaux de soutenir militairement la rébellion séparatiste prorusse dans l'est de l'Ukraine, où le conflit a fait plus de 5.000 morts en neuf mois. Lourdement frappée par les sanctions occidentales pour son rôle dans la crise ukrainienne, Moscou dément catégoriquement toute implication dans l'Est de l'Ukraine et se pose en médiateur du conflit. Vendredi, le président russe Vladimir Poutine a accusé l'armée ukrainienne de lancer une opération de grande envergure dans l'est du pays et a fustigé l'absence de réponse, selon lui, du président ukrainien Petro Porochenko à son plan de retrait des pièces d'artillerie. Les tentatives fin décembre-début janvier de relancer le processus de paix moribond en organisant un sommet entre les présidents russe Vladimir Poutine et ukrainien Petro Porochenko avec la participation des dirigeants français François Hollande et allemande Angela Merkel ont fait long feu avec la reprise des hostilités. Pour un haut responsable du gouvernement ukrainien interrogé par l'AFP, le Kremlin cherche à infliger de lourdes pertes à l'Ukraine pour la forcer à signer un nouvel accord de paix sous ses conditions. "Ils ont besoin d'une victoire qu'ils pourront présenter dans les médias comme une grave défaite de l'Ukraine () Ils font cela pour renforcer leurs position dans les négociations et déstabiliser la situation en Ukraine", a déclaré ce responsable sous couvert de l'anonymat.