Kiev (AFP). L'Ukraine fait un pas vers l'Otan, Moscou menace de réagir

L'Ukraine a renoncé mardi à son statut de pays non-aligné, décision qui lui permet à terme de demander l'adhésion à l'Otan et qui a été dénoncée par Moscou à la veille des difficiles négociations de paix avec les rebelles prorusses. La décision de l'Ukraine est "absolument contre-productive" et ne fera qu'"exacerber le climat de confrontation", a souligné le chef de la diplomatie russe, Sergueï Lavrov. Le Parlement ukrainien dominé par les pro-Occidentaux a voté à une vaste majorité de 303 députés, avec seulement huit voix contre, en faveur d'un projet de loi abolissant ce statut non-aligné. Réintroduit en 2010 par Viktor Ianoukovitch, alors président, ce statut signifiait que cette ex-république soviétique s?abstenait de rejoindre tout bloc militaire. Le président ukrainien Petro Porochenko, qui va promulguer ce texte, avait expliqué sa nécessité par l'"agression" militaire russe contre l'Ukraine. Face à l'"'annexion illégale" par Moscou de la péninsule ukrainienne de Crimée en mars et l'"intervention militaire" russe dans l'est de l'Ukraine, cette ex-république soviétique doit "rechercher des garanties plus efficaces pour () la sécurité et l'intégrité territoriale" du pays, souligne la note d'analyse accompagnant le projet de loi. La Russie a rattaché la Crimée après le renversement en février du président prorusse Ianoukovitch, qui avait réprimé dans le sang des manifestations pro-européennes à Kiev avant de se réfugier en Russie. Kiev et l'Occident accusent en outre Moscou d'avoir ensuite organisé et armé la rébellion prorusse dans l'est de l'Ukraine qui a débouché sur un conflit ayant fait plus de 4.700 morts depuis qu'il a éclaté en avril. La Russie est aussi accusée d'avoir déployé ses troupes régulières -- jusqu'à 10.000 soldats actuellement, selon Kiev -- dans la zone des combats. Frappé par de lourdes sanctions occidentales, Moscou dément toute implication dans ce conflit. - 'Adversaire militaire potentiel' - Si le parcours de l'Ukraine en vue d'une entrée dans l'Otan s'avère ardu et le vote de mardi reste largement symbolique, Moscou a d'ores et déjà menacé de "réagir". "De facto, il s'agit d'une demande d'adhésion à l'Otan, ce qui transforme l'Ukraine en un adversaire militaire potentiel de la Russie" qui sera contrainte de "réagir", a déclaré ainsi lundi soir sur sa page Facebook le Premier ministre russe, Dmitri Medvedev. Ces nouvelles tensions interviennent à la veille d'une nouvelle session des négociations de paix entre Kiev et les rebelles prorusses, dont la tenue mercredi et vendredi à Minsk a été annoncée la veille par le président Porochenko. L'information sur la rencontre des représentants ukrainiens, russes, rebelles et ceux de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) a finalement été confirmée mardi par l'OSCE, les séparatistes et les autorités bélarusses. Quatre dossiers seront abordés à Minsk, dont le cessez-le-feu total, le retrait des armes lourdes, l'échange de tous les prisonniers et la livraison d'aide humanitaire dans la zone sous contrôle rebelle, a précisé à Kiev la représentante de l'OSCE pour ce conflit Heidi Tagliavini, citée par Interfax-Ukraine. Les rebelles souhaitent discuter de "la levée du blocus économique" de ces territoires dont Kiev a arrêté tout financement depuis la mi-novembre et la mise en oeuvre des lois ukrainiennes prévoyant davantage d'autonomie pour cette zone, ainsi que l'amnistie pour certains combattants rebelles, a indiqué le représentant séparatiste, Denis Pouchiline, cité par Interfax. Si les protagonistes parviennent à se mettre d'accord, des documents formels pourraient être signés au cours de leur prochaine rencontre vendredi à Minsk, selon le leader séparatiste Igor Plotnitski, cité par son service de presse. Kiev a jusqu'à présent catégoriquement refusé de renouveler le financement des régions rebelles exigeant de son côté l'annulation du vote séparatiste de novembre dans les deux "républiques" séparatistes autoproclamées. Sur le terrain, le cessez-le-feu instauré le 9 décembre était globalement respecté mardi, Kiev ne faisant état que de trois soldats blessés en 24 heures.