Le phénix de Caen, malmené à travers les âges

"Il a été repeint une bonne douzaine de fois ! En jaune, en rose à pois... Il a été même déjà été plâtré et enrubanné", se souvient Serge David chargé de mission culture à l'université. Haut de près de huit mètres, le monument de bronze a été réalisé par Louis Leygue, à la demande de l'architecte du site, Henry Bernard, et du recteur de l'époque, Pierre Daure.

"Pendant la guerre, l'université avait été détruite par le feu. Sculpté un oiseau mythique qui renaît de ses cendres, c'était un beau symbole". Cinquante-cinq ans après son implantation, le phénix est aujourd'hui souvent traité comme un tableau d'affichage. "Le campus 1 est un lieu de départ des manifestations, donc de la contestation étudiante". La charge de l'entretien du phénix revient à l'université, qui peine à garder intact sa patine originelle.