• La saison 3 de Lupin est sortie sur Netflix ce jeudi 5 octobre.
Dans le monde de l'édition, il y a aura eu un avant et un après Netflix. Dès la parution de la première saison de Lupin sur la plateforme de vidéos à la demande, en janvier 2021, les libraires constatent un regain d'intérêt pour les œuvres de Maurice Leblanc. "Les aventures d'Arsène Lupin ont toujours été un succès de librairie, avec des ventes plus ou moins régulières, selon les enseignants qui les étudient en classe. Mais la série a fait exploser les ventes de manière très spectaculaire", confirme Serge Wanstock, directeur de La Galerne, au Havre. Dans la collection Livre de Poche, alors que L'Aiguille Creuse s'était vendue à quinze exemplaires l'année précédente, plus de 130 se sont écoulés dans la librairie, l'année qui a suivi le retour du personnage sur le petit écran. Le mois de la sortie, au niveau national, Hachette revendiquait avoir écoulé 70 000 romans. Un succès sur le long terme. "D'habitude, l'impact d'un film ou d'une série sur l'œuvre originale ne dure pas", poursuit le libraire. Pour Le Jeu de la Dame, également adapté en série sur Netflix, l'engouement pour le livre ayant inspiré le feuilleton était retombé au bout de trois mois. "Là, on reste sur des niveaux bien supérieurs à avant", note Serge Wanstock qui vend du Lupin chaque semaine, notamment pendant la saison touristique.
Pluie de bandes dessinées
Cette "lupinomania" a très vite encouragé les éditeurs à proposer de nouvelles versions du roman, avec des couvertures originales ou en coffret. Le monde de la bande dessinée a lui aussi suivi cette tendance. Le scénariste normand Jérôme Félix était alors aux premières loges. Son adaptation de L'Aiguille Creuse en bande dessinée, parue en 2018 aux éditions normandes OREP, était déjà la meilleure vente à la boutique du Clos Lupin, la maison d'écrivain de Maurice Leblanc à Etretat. En 2021, l'effet Netflix est immédiat : "En trois jours, il n'y avait plus de bouquins, il était épuisé partout ! Nous étions les seuls à proposer ce que tout le monde voulait."
L'Aiguille Creuse reste la meilleure vente, BD et romans confondus.
La bande dessinée est finalement rééditée avec le concours des éditions Bamboo, au rayonnement national. Fin 2023, elle devrait avoir été écoulée à 45 000 exemplaires. "Une bande dessinée se vend plutôt autour de 5 000 exemplaires en moyenne, habituellement. Il est très rare que les ventes continuent une fois que l'on a quitté le rayon des nouveautés", pointe Jérôme Félix. Le phénomène dépasse les frontières de la France. Son adaptation du roman phare de Maurice Leblanc a déjà été traduite en néerlandais, en italien, en serbe… Seuls les pays anglo-saxons sont pour le moment plus réticents. En France, les parutions de bandes dessinées continuent. Jérôme Félix a publié en 2022 le premier tome d'Arsène Lupin contre Sherlock Holmes, avec Alain Janolle aux dessins, vendu à 25 000 exemplaires. Le second, publié en mai dernier, a déjà été plébiscité par 15 000 lecteurs. Une version adaptée aux enfants dès l'âge de 9 ans, Arsène Lupin et l'énigme du collier perdu, a également été mise au point. Le mercredi 20 septembre, à quelques jours de la sortie d'une troisième saison de Lupin sur Netflix, Jérôme Eho et Michael Minerbe publieront quant à eux La jeunesse d'Arsène Lupin, déclinaison de La Comptesse de Cagliostro, dont l'intrigue se déroule notamment à l'abbaye de Jumièges.
Oserez-vous affronter le gentleman cambrioleur ?
Le personnage d'Arsène Lupin se décline aussi en escape games et jeux de pistes dans toute la France.
Le site spécialisé Tout Arsène Lupin recense huit salles d'escape game consacrées au gentleman cambrioleur en France, dont deux aventures chez No Way Out, à Fécamp. Particularité : l'intrigue se déroule dans le bel écrin de l'ancien musée des arts, un manoir du XIVe siècle. "Un lieu avec un potentiel de dingue, d'autant qu'il fut aussi une banque, qui apparaît d'ailleurs dans un des romans de Maurice Leblanc", souligne Will Mitrecey, directeur général de la structure, ouverte dès mai 2019, avec l'aval de l'Association des amis d'Arsène Lupin.
"Un personnage vendeur"
La série Netflix inspirée du personnage n'a pas particulièrement impacté la fréquentation. "En revanche, on a enregistré beaucoup plus de trafic sur notre site web, en provenance notamment des États-Unis. Auprès des jeunes, il y a sans doute une notoriété supplémentaire, mais on constate beaucoup plus d'intérêt de la part de la génération qui se souvient de Georges Descrières", le Lupin des années soixante-dix. D'autres ont décliné le concept en plein air. Haut-de-forme, queue-de-pie et nœud papillon… Gaëtan Dupont semble tout droit sorti d'une aventure d'Arsène Lupin. Ce jour-là, sur les falaises, le créateur de la société Panda Motion guide les salariés d'une banque sur les traces des Demoiselles d'Etretat, une légende locale. C'est l'une des activités que propose cet entrepreneur spécialisé dans les chasses aux trésors et visites guidées en Normandie. "On associe ce costume à Lupin car c'est le seul personnage que l'on a gardé du XIXe siècle. Mais c'était simplement le look de l'époque, quand Étretat, village de pêcheur, est devenue une cité balnéaire." En 2021, le lancement de son entreprise coïncide avec l'arrivée de la série Netflix. "Le souffle a été passager, analyse-t-il aujourd'hui. C'était aussi la fin du confinement, les vacances." Pour autant, Gaëtan Dupont croit à ce "personnage éternel". "D'autres personnes se baseront sur Arsène Lupin, pour traiter de nouvelles choses. C'est souhaitable, cela permet de faire perdurer la mémoire de Maurice Leblanc et d'avoir un tourisme moins 'minute', plus culturel", poursuit le Cauchois.
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Au-delà des frontières normandes, la société dijonnaise Créanim' surfe aussi sur la vague avec ses jeux de piste urbains géants, en tournée dans toute la France. "Nous avons commencé avec une enquête de Sherlock Holmes, mais nous voulions proposer un jeu d'énigmes. Plusieurs d'entre nous avaient lu des romans de Maurice Leblanc", détaille Elisa Perrin, conceptrice de jeux. À chaque partie, dix équipes, soit jusqu'à 800 joueurs, s'affrontent en ville. "Arsène Lupin a fonctionné tout de suite. C'est un personnage qui reste vendeur."
Alors plutôt team Lupin ou team Cagliostro ? ⏳ pic.twitter.com/eD6PSJKKmR
— Créanim Animations Ludiques (@Creanim_fr) August 23, 2022
Jérôme Félix : "La France avait oublié le plus grand de ses héros"
Jérôme Félix, scénariste de bandes dessinées, a adapté plusieurs romans de Maurice Leblanc.
Comment analysez-vous ce nouveau
succès d'Arsène Lupin ?
"Habituellement, une fois que l'on a quitté le rayonnage des nouveautés, les ventes d'une bande dessinée se tassent. Ici, avec l'adaptation de L'Aiguille Creuse, on est face à un titre qui continue à faire des ventes. La France avait oublié le plus grand de ses héros, elle est train de le redécouvrir. Lupin ne revient pas par hasard : les USA nous ont inondés des super-héros Marvel et DC Comics et, finalement, on peut considérer qu'il est le premier super-héros de l'histoire, un super-héros à la française, en costume, gouailleur, ni vraiment bon, ni vraiment mauvais. Il revient aussi au moment où l'on vient d'inventer les escape games. Ce personnage, c'est l'art de la cambriole, les défis intellectuels. Et puis, il fait beaucoup référence à l'histoire de France et à ses mystères. Le public français aime beaucoup cela."
Trois ans après la sortie de l'adaptation avec Omar Sy, cela continue…
"Selon moi, nous n'en sommes qu'aux débuts. Dans les dix prochaines années, j'imagine que des films vont suivre ou peut-être une série tournée, cette fois, à la Belle Époque. L'œuvre de Maurice Leblanc est tombée dans le domaine public en 2012. Nous sommes dans une période de réhabilitation du personnage, il faut être respectueux. Il y aura sans doute une deuxième période, peut-être dans une dizaine d'années, où les auteurs pourront explorer des voies particulières, peut-être des parodies… Personnellement, je vais alterner entre des adaptations et des récits inventés, comme Arsène Lupin contre Sherlock Holmes."
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