[Reportage]. À Rouen, on dépollue Internet pour le rendre moins énergivore

La Ville de Rouen, confrontée elle aussi à une explosion de ses coûts liés à l'énergie, qui se traduit par des millions d'euros, doit trouver des solutions pour réduire le poids du numérique. Matthieu de Montchalin, adjoint au maire chargé de la modernisation administrative, revient sur le plan de sobriété numérique de la Ville.

Que représente l'usage du numérique
pour la collectivité ?

Nous sommes 2 800 agents à la Ville de Rouen, donc ce sont des milliers d'ordinateurs, autant de téléphones portables, ce sont énormément de mails qui sont échangés, et tout cela a un impact écologique et énergétique.

Quelles démarches avez-vous engagées pour contenir ces impacts ?

Nous faisons durer nos ordinateurs jusqu'à sept ans au lieu de les changer tous les deux ans. Ils commencent leur vie dans les bureaux et après, ils sont reconditionnés, avant d'être mis à disposition des élèves dans les écoles, dans les bibliothèques ou les centres sociaux pour des usages plus simples. On a essayé aussi d'être plus sobres dans la composition du site internet de la Ville en évitant de multiplier les contenus afin qu'ils pèsent moins en bande passante et en mémoire.

Il y a aussi un travail
sur les serveurs ?

Oui, on travaille à la mutualisation de nos serveurs avec la Métropole. Au lieu d'avoir deux sites de stockage réfrigéré, nous n'avons qu'un. Mises bout à bout, toutes ces actions permettent de réduire notre impact.

"Souvent, quand on entend parler de numérique responsable, on parle des data centers qui polluent beaucoup et sont très énergivores. C'est vrai, mais ils sont déjà extrêmement optimisés en réalité", explique David Raulin, chargé d'inclusion numérique pour Terra Num à Mont-Saint Aignan et Reboot Écosystème au Petit-Quevilly (lire ailleurs). Bien qu'optimisés, les data centers sont toujours surveillés par le monde du numérique responsable. Terra Num accompagne d'ailleurs les entreprises qui stockent leurs données chez les hébergeurs dans l'acquisition du label Numérique Responsable, délivré par l'agence LUCIE. "Lorsqu'on applique une politique de numérique responsable, on fait des économies, donc finalement, les entreprises commencent à jouer le jeu", explique David Raulin.

Un data center de "proximité"

Pour ce faire, chaque geste est scruté à la loupe : le recyclage du matériel informatique, l'emplacement des données stockées, leur consommation d'énergie, la bonne mise en veille des appareils, etc. "C'est une sorte d'audit de maturité concernant le numérique responsable", précise David Raulin.

La société Webaxys fait partie de ces entreprises labélisées depuis longtemps. C'est le pionnier en Normandie de ce qu'on appelle le "green data center". Avec trois sites dans la région, Webaxys se veut être le spécialiste du "data center de proximité", comme aime à l'appeler son directeur Emmanuel Assié. Infirmier de profession reconverti dans le milieu du numérique, l'entrepreneur a eu le déclic en visitant les premiers data centers au début de son aventure, avec Webaxys dans les années 2000. "J'ai découvert de grandes fermes de plusieurs milliers de mètres carrés où personne ne se souciait d'un brin d'écologie, on posait des grille-pains et on refroidissait à foison."

Sa société, elle, a pris le virage écologique en 2010, en ouvrant son tout premier data center à Sotteville-lès-Rouen, en faisant notamment du sur-mesure pour ses clients. "On adapte aux besoins de chacun. Pourquoi louer 100 gigas d'espaces sur un serveur alors que vous en avez besoin de 50 ?", demande Emmanuel Assié, qui prône le bon sens. L'entreprise mise également sur l'autoconsommation, depuis 2013, sur ses autres sites grâce au photovoltaïque qui permet d'alimenter, en partie, ses serveurs. Le système de refroidissement, lui, est assuré globalement par l'air extérieur en fonction des heures de la journée. "Chez Webaxys, on a remonté les températures entre 26 et 28 degrés. Il y a quelques années, pour plein de gens, c'était de 19 à 20", poursuit le patron. L'entreprise a également fait le choix de prolonger d'une douzaine d'années la vie de ses serveurs, contre un standard de trois à quatre ans chez les autres data centers. Grâce à un partenariat avec Eaton et Nissan, Webaxys utilise également de vieilles batteries de voitures pour faire tourner les serveurs via un système intelligent de gestion de l'énergie. Cette technologie, née en Normandie avec Webaxys, s'est même exportée aux Pays-Bas, dans le Johan Cruyff Arena, stade de l'Ajax Amsterdam.

Reboot Ecosystème s'occupe de la réparation d'ordinateurs au Kaléidoscope, au Petit-Quevilly. Selon David Raulin, chargé d'inclusion numérique, la pollution due à l'informatique tient pour l'essentiel à la fabrication des ordinateurs. "L'impact écologique d'un ordinateur, c'est à peu près 70 % à la fabrication et 30 % à l'usage", explique le spécialiste. En cause, l'extraction de terres rares indispensables à la conception des composants d'un PC ou de la batterie qui permet de l'alimenter.

Des ordinateurs recomposés

"Cette extraction nécessite beaucoup d'eau, on va chercher dans des carrières et il y a tout un procédé chimique derrière. Résultat, on pollue l'eau mais aussi les sols." Pour rentabiliser cet impact, il faut donc que la durée de vie d'un ordinateur soit assez longue. On estime pourtant à 3 ans la durée de vie moyenne des ordinateurs dans les entreprises contre 7 ans préconisés par Reboot Ecosystème. L'association s'est donc donné le défi de donner une seconde vie aux vieux équipements informatiques collectés dans l'agglomération. Près de 1 800 ordinateurs attendent ainsi de renaître dans les locaux de Reboot Ecosystème, qui n'achète pas de nouvelles pièces mais se sert d'autres ordinateurs usagés pour en réparer d'autres. "C'est un peu un jeu de Tetris", confie David Raulin. La Métropole de Rouen lui a confié un lot de 600 ordinateurs, près de 400 sont déjà réparés.