[Reportage] Ouistreham. Une journée à bord du Yaka 2, à la recherche de la Saint-Jacques

Attention spoiler, marin-pêcheur, c'est un métier à part. "J'ai commencé à 13 ans, toute ma famille était dans la pêche", ressasse Emmanuel Buhour, patron du Yaka 2, à Ouistreham. Il a aujourd'hui 41 bougies et connaît les eaux normandes sur le bout des doigts. "Quand on me parlait de ce métier, j'avais des pépites dans les yeux. Et puis, il faut être honnête : tu gagnes du pognon." 

Le facteur pénibilité est évidemment important, et la rémunération en tient compte. "C'est sûr qu'il ne faut pas compter au niveau horaire, mais c'est un rythme à prendre", abonde Yann Anger, matelot. "Les femmes de pêcheurs doivent penser qu'elles vivent seules, faut pas compter sur nous", poursuit son patron. "Elles savent juste qu'on sera là le 25 décembre et le 1^er janvier", rétorque Bernard Macé. Lui, il en connaît un rayon sur le domaine. Après avoir fait ses armes dans une boulangerie, il se tourne vers la pêche quand il atteint la vingtaine. Âgé de 59 ans aujourd'hui, il aura passé sa vie sur les eaux, changeant parfois d'armateur ou de port d'attache. "La retraite, c'est pour bientôt. Encore quelques mois et j'arrête", affirme-t-il. Enfin pas tellement. "Je pense refaire les saisons de la coquille quand même."

En manque de relève

Et ça tombe bien qu'il propose encore ses services aux armateurs, car cela devient de plus en plus dur de recruter. "Les jeunes ne sont pas attirés par le métier, ça ne se bouscule pas, ils trouvent ça trop dur, regrette Emmanuel Buhour. Quand on est pêcheur, faut pas être fainéant, le bateau doit toujours être à l'eau." Puis, pêcher, c'est parfois être en danger. Les anecdotes de l'équipage du Yaka 2 à propos de moments compliqués sont nombreuses. Bernard Macé évoque une fois où les vitres de son navire ont été explosées par une vague, coupant tout moyen de communication avec l'extérieur. "Tout le monde était à la recherche du bateau pour le sauver, se rappelle Emmanuel Buhour. Il y avait même des hélicoptères qui tournaient. Finalement, 'Nanard', on l'a retrouvé au quai de Ouistreham, il avait réussi à rentrer sans problème", se marre-t-il.

Un métier à part

Pour comprendre ce métier, il faut clairement l'expérimenter. "On pense que c'est un travail vraiment pénible. Ce n'est pas faux, mais on adore ça, enclenche Yann Anger. C'est physique, on a des horaires compliqués, on se prend des vagues et la pluie sur la tête, mais partir en mer, c'est toujours un plaisir. Puis, on sait qu'on va bien gagner si on bosse bien." Devenir pêcheur, c'est une carrière à embrasser, une vocation à suivre, mais à observer tout ce petit monde en action, c'est bien plus effrayant de l'extérieur que de l'intérieur.

"L'ouverture de la baie de Seine est toujours associée à une coquille de meilleure qualité", pose Manuel Evrard, directeur de l'Organisation des pêcheurs de Normandie. Selon l'Ifremer, Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer, il s'agit du gisement le plus prolifique d'Europe, profitant de conditions environnementales uniques. Et cela est le fruit de plusieurs années de réglementations, qui favorisent une croissance exponentielle de la densité de coquilles. Selon l'Ifremer, 85 000 tonnes de biomasse sont exploitables dans la baie de Seine. C'est surtout la mise en place de jachères qui est à mettre en avant. "La baie est divisée en cinq zones, explique Emmanuel Buhour, patron du Yaka 2. Mais certaines restent fermées toute une saison." "Cela permet, à la réouverture, d'avoir deux générations sur une zone entière", poursuit Manuel Evrard.

Un prix volatil

Pour le moment, le kilo de Saint-Jacques est vendu aux alentours de 3,50 €. Soit un peu plus que l'an passé, mais "les prix ne sont pas stables, et nous sommes un peu dans le flou pour l'après-période des fêtes", grince le directeur de l'OPN. Une chose est certaine, les pêcheurs devraient réussir à trouver leur bonheur dans les fonds marins de la baie de Seine jusqu'au 15 mai.