[Enquête] Rouen. Toutes voiles dehors à un an de l'Armada !

Après le Français, c'est au tour du Dar Mlodziezy, navire polonais, de faire escale à Rouen, à un an de l'Armada, comme pour marquer le décompte avant la grande fête. Arrivé lundi 6 juin, ce trois-mâts, l'un des plus grands voiliers-écoles au monde, sera à quai jusqu'au dimanche 12 juin.

Des ouvertures à la visite

Le bateau sera ouvert au public pour des visites gratuites, mercredi 8 mai de 15 heures à 18 h 30 et samedi 11 juin de 9 h 30 à 12 heures, puis de 14 heures à 18 h 30. Adam Weintrit, le président de l'université de Gdynia en Pologne, à laquelle appartient le navire, est aussi du déplacement et participera au colloque du mercredi 8 juin pour la journée mondiale de l'Océan, organisé dans le cadre des premières rencontres de la Seine et de l'eau au pavillon des transitions H₂0.

Une descente de la Seine le 12 juin

Le navire pourra également être admiré lors de sa descente de la Seine, dimanche 12 juin à partir de midi. Pour les amateurs de grands voiliers et les férus de photographie, il doit passer au niveau de La Bouille à 13 h 30, Duclair à 14 h 20, Jumièges à 15 h 10, Saint-Wandrille à 15 h 45, Caudebec-en-Caux à 16 heures, Villequier à 16 h 15, Vatteville à 16 h 30, Aizier Vieux port à 16 h 45, Quillebeuf-sur-Seine à 17 heures, Tancarville à 17 h 15 et Honfleur à 18 h 15.

L'accueil d'un tel navire est aussi "une occasion de répéter nos process", indique Emmanuel Carlier, vice-président mer et fleuve de l'Armada. Comprenez la bonne coopération entre l'organisation de l'Armada et les autorités portuaires. 

Il est au cœur du réacteur. Ancien marin de la Marine nationale, ancien préfet maritime de la Manche et de mer du Nord, Emmanuel Carlier est désormais vice-président de l'association Armada de la liberté en charge de la division mer et fleuve. Comme son nom l'indique, cette association est en charge de tout ce qui a un rapport avec les bateaux : "Les inviter, les faire venir, les installer, assurer leur support logistique et aussi les faire défiler", indique le militaire. "Pour simplifier, il y a deux grands types de bateaux : ceux que l'on loue, que l'on affrète et que l'on paye pour qu'ils soient là, et ceux que l'on invite", détaille-t-il. D'un côté, il s'agit de bateaux privés, de l'autre des bateaux d'État.

Les bateaux russes absents en 2023

Les navires privés, entre 40 et 50, sont tous contactés de manière individuelle. Les faire venir représente l'un des principaux budgets de l'Armada, de l'ordre du million d'euros, indique l'organisation sans plus de détails. Les contacts sont pris plus de deux ans avant l'événement, dès que les dates sont connues. "Ils sont déjà quasiment tous venus. On a leur contact que l'on entretient et on les prévient des dates de l'événement", indique Emmanuel Carlier. "Quand l'armateur est intéressé, on commence une discussion sur la base d'un contrat", détaille le militaire. L'armateur pose ses conditions et l'association aussi, la première d'entre elles étant de pouvoir louer les bateaux à quai pour des événements privés pendant l'Armada en soirée. "C'est ce qui permet d'équilibrer les dépenses." Les réponses sont en général assez rapides, comme pour le Belem ou le Dar Mlodziezy. "Ils sont assez intéressés par ces grands événements qui les font vivre", explique le vice-président. Le principal problème reste la disponibilité, d'autant que certains bateaux avaient pris des engagements sur des événements reportés pendant la crise sanitaire, et dont les dates peuvent entrer en conflit avec celles de l'Armada.

Pour les navires d'État, bateaux-écoles ou militaires, l'organisation envoie des invitations. "Pour les navires français, on prend contact avec les administrations : Marine nationale, douane, affaires maritimes, gendarmerie maritime", explique Emmanuel Carlier. Pour les bateaux-écoles comme le Cuauhtémoc (Mexique) ou les bateaux militaires alliés, les contacts se font avec les ambassades de chaque pays. Pour les bateaux militaires, les réponses peuvent être plus tardives, puisqu'elles dépendent de leur disponibilité. Pour 2023, l'organisation a aussi multiplié les demandes pour les bateaux scientifiques et océanographiques, pour coller avec la thématique retenue en 2023 sur la protection des océans. Une chose est sûre, le Mir, le Sedov, le Krusenstern - des navires russes - ne seront pas présents. "Il y a eu des échanges avec l'ambassade qui ont tourné en eau de boudin" dès l'automne 2021, explique Emmanuel Carlier. L'organisation a pris la décision de n'envoyer aucune invitation à la Russie. Quelques mois plus tard, l'Ukraine était envahie et la décision confortée. "Ils font partie des plus beaux et grands voiliers du monde, c'est dommage pour l'Armada 2023, mais ça nous a semblé la meilleure solution."

L'affiche de l'Armada 2023 a été dévoilée, mercredi 8 juin, par l'association organisatrice. On y voit ce nouveau personnage, un "vieux loup de mer", les navires sur la Seine et, en arrière-plan, la cathédrale de la ville aux cent clochers. Les premiers détails du programme doivent être dévoilés lors d'une conférence de presse à bord du Dar Mlodziezy, en escale à Rouen, mercredi 8 juin (lire par ailleurs).

Une Armada plus verte

Déjà au mois de janvier de cette année, le nouveau président de l'association Armada de la liberté, Jean-Paul Rivière, avait annoncé la couleur. Pour la plus grande manifestation mondiale de grands voiliers, la question de la protection des océans sera au cœur du projet. Elle sera évoquée lors d'un colloque scientifique international, en ouverture de l'événement le 8 juin 2023. Un colloque, dont la première édition, baptisée Rencontres de la Seine et de l'eau, a lieu dès cette année 2022. Par ailleurs, Michel Bussi, le célèbre auteur rouennais, parrain culturel de l'événement, a évoqué une série de pistes pour les à-côtés culturels de l'événement : "On pourrait faire quelque chose autour des grandes aventures qui sont nées de Rouen, avec les écoles, la chanson, la bande dessinée... Je rêve qu'autour de l'Armada, il y ait des petits événements qui utilisent la marine, les bateaux, pour mettre des étoiles dans les yeux des enfants", lançait-il dès le mois de janvier.