Ligue 1: Marseille-Bordeaux, quand Villas-Boas retrouve Sousa

. Parcours: L'intello et le grand joueur

Le Marseillais Villas-Boas, fils d'une famille noble, a commencé sa carrière d'entraîneur à... 16 ans. Comme José Mourinho, son mentor, ou Leonardo Jardim, son homologue de Monaco, il n'a jamais joué au haut niveau.

A l'inverse, Sousa a côtoyé les sommets comme joueur. Il est le second de l'histoire à avoir remporté deux titres consécutifs en Ligue des champions avec deux clubs différents (Juventus Turin 1996 et Borussia Dortmund 1997), juste après Marcel Desailly (OM 1993 et AC Milan 1994).

Mais "nous sommes tous les deux des globe-trotters", note "AVB". Lui est passé par l'Angleterre (Chelsea, Tottenham) et la Russie (Zenit Saint-Pétersbourg), Sousa a même entraîné en Israël (Maccabi Tel-Aviv) ou en Hongrie (Videoton).

Les deux ont aussi connu la Chine: Shanghai SIPG pour le Marseillais, Tianjin Quanjian pour le le Girondin.

Ils se rejoignent surtout sur le jeu. "Avec André, on se retrouve sur le fait qu'on aime bien voir nos équipes jouer", note Sousa.

. Système de jeu: Caméléon contre marbre

Pourtant, le système tactique en "4-3-3" de Villas-Boas est plus caméléon que le "3-4-3" asymétrique de Sousa gravé dans le marbre. Le Marseillais a bluffé Angers (2-0) en lui laissant le ballon, alors que le SCO préfère contrer.

Quatre jours plus tôt l'OM avait étouffé Brest (2-1) avec la tactique inverse, un pressing virant au harcèlement pour gêner une équipe qui aime bien jouer court.

AVB relativise ses coups tactiques. Il explique avoir essayé un quart d'heure ce système à Angers, puis l'avoir prolongé une fois que son équipe menait 1-0.

Il n'a pas toujours réussi non plus, notamment au PSG (4-0). "C'était raté du point de vue tactique, j'assume toujours ma responsabilité", dit-il de ce match.

"André n'est pas un entraîneur qui s'adapte à l'adversaire", le défend Sousa qui nuance: "Il s'adapte mais avec une base et un modèle de jeu qui restent".

Lui-même utilise le même système depuis ses débuts, poussifs, en Gironde. Il n'a jamais dérogé à ses principes ni à son système, exigeant, désormais assimilé par ses joueurs.

Il fonctionne face à la majorité des équipes de L1 mais demeure faillible contre les équipes qui pressent haut comme ç'a été le cas lors des défaites face à Paris (1-0) et Lille (3-0). Et Marseille joue comme ça...

. La communication: Même affabilité

Les deux hommes, ouverts, sont aimés du public et des journalistes pour leur façon détendue de parler de foot en général, de leur équipe en particulier.

Sousa est réellement apprécié par les supporters qui l'ont laissé en paix, même lors de la série de six défaites en fin de saison dernière.

A Marseille, Villas-Boas est déjà très populaire, mais lui en rigole, assurant que les résultats y sont pour beaucoup.

"A mes débuts à Londres on parlait de moi comme du coach de Chelsea pour 15 ans et je suis resté sept mois... sourit-il. On y va petit à petit, profitons-en surtout pour prendre confiance."

Jusqu'ici leurs joueurs les adorent. "Le coach nous tire vers le haut, il apporte cette envie, ces petits détails qui nous manquaient", dit Jordan Amavi, requinqué par Villas-Boas.

"Tous les joueurs vous diront qu'il réussit à manager parfaitement son équipe", assure en écho Laurent Koscielny à propos de Sousa. "Il est capable de laisser du temps libre à ses joueurs, nous laisser profiter ensemble", dit le défenseur.

Les deux entraîneurs se sont échangés des amabilités avant de s'affronter. D'ailleurs ils se connaissent: Sousa avait passé une semaine en stage à Tottenham quand AVB entraînait les Spurs.

Sousa "est très expérimenté" et "son équipe, très bien organisée", assure Villas-Boas. "André fait un remarquable travail", répond le Bordelais.

Leur vrai point de désaccord finalement reste qu'AVB est du FC Porto et Sousa du Benfica, un défi qui se poursuit à travers OM-Bordeaux...

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