Les Irakiens restent dans la rue malgré l'engagement du Premier ministre à partir

Adel Abdel Mahdi, qui dirige depuis un an le gouvernement d'un des pays les plus riches en pétrole du monde, mais aussi l'un des plus corrompus, doit encore transformer son annonce la veille en acte, mais pour la rue, sa démission ne suffira pas.

Depuis le début le 1er octobre de la contestation contre une classe politique jugée incompétente et corrompue et la déliquescence des services publics notamment, plus de 420 Irakiens en majorité des manifestants ont été tués et des milliers blessés dans les violences selon un bilan compilé par l'AFP de sources médicales et policières.

"On continue le mouvement, la démission d'Adel Abdel Mahdi n'est que la première étape, il faudra ensuite limoger et juger tous les corrompus", lance à l'AFP un protestataire à Diwaniya (sud).

"On ne partira pas tant qu'on n'aura pas des emplois, de l'eau, de l'électricité", renchérit un autre à Bagdad où les heurts ont fait une dizaine de blessés.

Il faudra aussi, ajoute un troisième, obtenir réparation pour le sang versé. "On pourrait aller à la guerre civile, les familles ne se tairont pas, les tribus non plus."

A Nassiriya, ville d'origine du Premier ministre meurtrie par les violences, des milliers de manifestants sont descendus dans la rue pour réclamer "la chute du régime".

Une épaisse fumée noire s'élève au-dessus des ponts enjambant l'Euphrate dans la ville qui borde les ruines de l'antique Ur après que des manifestants ont brûlé des pneus. De nouveaux affrontements ont fait au moins 25 blessés, selon des médecins.

"Le changement"

Jeudi et vendredi, à Nassiriya et dans la ville sainte chiite de Najaf, également dans le Sud, 67 personnes ont été tuées par des tirs des forces de l'ordre et d'hommes en civils défendant selon des témoins le siège d'un parti.

Les Irakiens ont également manifesté à Al-Hilla et Kout, dans le Sud.

A Najaf, où des manifestants ont incendié mercredi soir le consulat iranien déclenchant la nouvelle vague de répression, c'est l'après-midi en général que reprennent les manifestations.

Le mouvement de contestation a reçu vendredi un soutien de poids du grand ayatollah Ali Sistani, plus haute autorité religieuse chiite d'Irak, qui a appelé le Parlement à remplacer le gouvernement de M. Abdel Mahdi, un indépendant de 77 ans sans base partisane ni populaire.

Pour les Irakiens en colère, c'est tout le système politique, mis en place par les Etats-Unis il y a 16 ans quand ils ont renversé le dictateur Saddam Hussein, et désormais sous la mainmise de leur rival iranien, qu'il faut changer.

Ils veulent la refonte d'un pouvoir basé sur les appartenances confessionnelles et ethniques qui a fait prospérer le clientélisme. Et, surtout, un renouvellement complet d'une classe politique qui a fait s'évaporer en 16 ans l'équivalent de deux fois le PIB du pays, deuxième producteur de l'Opep.

Des noms circulent

Alors que M. Abdel Mahdi a convoqué un Conseil des ministres exceptionnel samedi, le Parlement doit tenir une séance dimanche, l'opposition à l'assemblée appelant à un vote de défiance et les paramilitaires pro-Iran, soutiens inconditionnels jusqu'ici du Premier ministre, promettant "le changement".

C'est après l'appel de l'ayatollah Sistani, figure tutélaire de la politique en Irak, pays à majorité chiite, que M. Abdel Mahdi s'est dit prêt à quitter son poste. Pour éviter aussi que le Sud ne sombre dans le chaos, avec des combattants tribaux sortis en armes pour barrer la route aux renforts policiers.

A Bagdad, le Conseil suprême de la magistrature a annoncé que "les peines les plus sévères" seront appliquées à ceux qui ont tué ou blessé des manifestants, alors que le nom de son patron, Faëq Zeidan, circule dans les cercles politiques comme possible Premier ministre, parmi plusieurs autres.

Si depuis début octobre les autorités accusent des "tireurs non identifiés" de la mort de manifestants, à Nassiriya, elles ont limogé jeudi le commandant militaire tout juste nommé pour "restaurer l'ordre".

Dans l'autre ville sainte chiite du pays, Kerbala, manifestants et forces de sécurité se sont jeté des cocktails Molotov jusqu'aux premières heures du jour.

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