Chez Yadira à Caracas dans le noir, l'agonie du quotidien

"C'est une agonie, tout le monde a cette peur... Personne ne sait ce qu'il va se passer, si et quand on aura de la lumière, combien de jours encore à endurer ça?", demande-t-elle.

A 49 ans, Yadira Delgado vit à Caracas avec sa mère, Elvia Lozano, concierge de l'immeuble de onze étages, et sa fille adolescente. Les bougies et la lampe à kérosène apportent la seule lumière du logement et projettent une ombre inquiétante sur les murs de la loge, au rez-de-chaussée.

La gigantesque panne électrique qui paralyse le Venezuela depuis jeudi après-midi affecte encore la majeure partie de Caracas. Dimanche matin selon la compagnie électrique nationale Copoelec, seuls 40% des quartiers de la capitale avaient retrouvé le courant. Et la situation qu'elle était capable d'estimer en province était bien pire, 20% dans l'Etat voisin de Miranda et 10% à Barinas, ville natale d'Hugo Chavez dans les llanos (ouest).

"on a cherché de la glace"

Le principal souci de Yadira, graphiste, est de perdre la viande et les aliments qu'elle garde encore au réfrigérateur au troisième jour de panne, alors que le pays est confronté à de graves pénuries alimentaires et à une hyperinflation qui renchérit le cours du quotidien.

"On a cherché de la glace dans toute la ville, sans rien trouver. Pourvu que ça ne se perde pas...", soupire sa mère, Elvia.

Sans courant, la distribution de l'eau est aussi à l'arrêt et ses réserves s'épuisent, mais avec le peu qu'il lui reste, Yadira a fait un café dans la pénombre.

Une autre nuit d'angoisse s'annonce dans les rues du quartier entièrement plongées dans le noir. Caracas est considéré comme l'une des villes les plus dangereuses au monde et en temps normal, chacun évite de sortir après la tombée du jour. Avec la panne, "on s'impose un couvre-feu à partir de 17h00. On essaie de sortir tôt pour acheter ce qu'on peut et on rentre vite", confie Yadira.

Elle ne trouve pas grand chose: car à la liste des difficultés s'ajoute le manque d'argent liquide dans un pays où le plus gros billet, 500 bolivars, vaut à peine 10 centimes d'euros. Même pas assez pour des bonbons.

D'ordinaire, même pour acheter du pain, le pays fonctionne sur des transactions électroniques, évidemment à l'arrêt depuis trois jours.

Au milieu du chaos qui s'empare du pays, Yadira s'inquiète surtout de sa fille de 16 ans, Vanessa, qui doit passer son bac en juillet et espère rejoindre la faculté de médecine. "C'est qui me soucie le plus", confie-t-elle.

"Depuis que je vis ici, je n'ai jamais connu une panne pareille", affirme Elvia, 72 ans. La vieille dame, née en Colombie, est arrivée au Venezuela il y a un demi-siècle, quand le pays pétrolier en plein développement accueillait des migrants du monde entier. Un temps lointain: selon l'ONU, 2,7 millions de Vénézuéliens ont fui le pays depuis 2015.

- pas de communications -

La plupart des proches des trois femmes ont fait de même et elles ont du mal à les joindre: avec la panne, les réseaux téléphoniques et internet sont aussi à l'arrêt.

Les coupures de courant font pratiquement partie du paysage au Venezuela depuis une dizaine d'années: dans l'appartement, Elvia montre un micro-ondes et un téléviseur endommagés par les précédentes.

Mais d'ordinaire, elles frappent surtout les Etats excentrés à l'ouest. A Caracas c'est plus rare. Et surtout, jamais elles ne durent si longtemps, partout en même temps.

Les experts accusent le gouvernement de négligence, manque d'entretien et d'investissements dans les infrastructures et corruption. Mais le président Nicolas Maduro dénonce un "sabotage": pour lui il s'est agi d'une attaque "cybernétique" dirigée par les Etats-Unis contre la centrale de Gurri, dans l'Etat de Bolivar (sud) qui alimente 75% du réseau national.

Sa lampe à kérosène, Elvia l'a héritée de sa mère défunte: "Je la gardais en souvenir, jamais je n'aurais pensé qu'elle me servirait un jour".

Dans ce pays déjà compliqué, la panne vient en rajouter. Avec le temps qui passe, avoue Yadira, la patience se convertit "progressivement en colère, parce que c'est injuste".

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