Hors Normandie. Tendance confidences avec le réalisateur Jacques Debs

C'est un projet monumental que ses auteurs ont su mener à bien avec conviction. Marie Arnaud et Jacques Debs ont conçu à la fois un livre et cinq films d'une heure sur les monastères d'Europe, d'une très grande beauté.

Commençons par le livre. Le champ des investigations était immense : il a fallu choisir entre des lieux, des traditions spirituelles. La définition du territoire exploré peut, elle-même, être discutée : où passent exactement les frontières de l'Europe ?

Habilement, Marie Arnaud et Jacques Debs ont navigué entre ces écueils. L'ouvrage (beaucoup de photos et très peu de texte) offre une plongée dans des aventures artistiques, architecturales et humaines qui ont dessiné – malgré les conflits théologiques, les souffrances endurées – un paysage spirituel d'une infinie richesse. Il a constitué le socle d'une certaine idée de l'Europe de l'Atlantique à l'Oural.

Quelle est son actualité ?

Les auteurs se sont posé la question, ils l'ont aussi posée aux communautés de frères et sœurs rencontrées au cours de leur périple. Les photos parviennent à rendre compte de la pertinence de ce message monastique et de son ancrage dans le monde aujourd'hui. Ces lieux, certes préservés de nombreuses agressions contemporaines, constituent un témoignage puissant pour nos vies d'aujourd'hui et pour le monde dans lequel ils s'inscrivent. En Russie, en Allemagne, en Grèce, en France ou ailleurs sur le continent…

Le choix des monastères

La typologie retenue – les monastères et l'eau, les monastères du bout du monde, les monastères entrepreneurs, les monastères hors champ, les monastères des pèlerins – peut être discutée à l'infini. Mais ici elle fonctionne et offre au lecteur un cheminement en 21 étapes contrastées entre, par exemple, Le Mont St Michel en France, Saint-Jacques-de-Compostelle en Galice et Notre-Dame d'Iverski sur l'île de Valdaï en Russie.

Avec les films, on entre dans une autre dimension de leur travail documentaire : la rencontre devient plus précise avec ceux qui font vivre ou revivre ces lieux. Témoignages de ces moines et moniales, de la joie qui les habite, ancrée dans les traditions anciennes comme celles des bénédictins ou celles, inventées plus récemment, des Fraternités monastiques de Jérusalem.

Au cœur de l'art sacré et de la liturgie

C'est l'histoire d'un éternel recommencement depuis des rites quasi éternels jusqu'à de nouvelles liturgies… La force de ce travail, outre ses qualités artistiques, se niche dans la parole incarnée d'hommes et de femmes qui se déploie dans de nouvelles fondations. L'histoire des monastères d'Europe n'appartient pas au passé. Elle demeure d'une grande actualité.

François Ernenwein

Les Éditions DDB

L'émission Tendance Confidences est diffusée chaque Dimanche de 8h40 à 9 heures sur Tendance Ouest.