C1/Paris évite le pire avec Manchester United, Lyon hérite de l'ogre Barça

A contrario, Lyon a hérité d'un gros morceau avec le redoutable FC Barcelone, champion d'Espagne sortant et candidat déclaré à la victoire finale. Les principales affiches des rencontres disputées en février et mars opposeront l'Atlético Madrid à la Juventus Turin de Cristiano Ronaldo, et Liverpool au Bayern Munich.

Real Madrid La malédiction espagnole va-t-elle faire place au porte-bonheur anglais ?

Après la funeste "remontada" de 2017 contre le Barça (victoire 4-0 à l'aller; défaite 6-1 au retour) et la leçon du Real en 2018 (victoires 3-1 à l'aller à Madrid et 2-1 au retour), Paris voulait absolument éviter un troisième géant espagnol, l'Atlético Madrid, à ce stade de la compétition.

Non seulement le champion de France échappe au club madrilène mais, en terminant premier de son groupe "de la mort", il a surtout réussi éviter les principaux favoris, comme la Juventus Turin de Cristiano Ronaldo, le Manchester City de Pep Guardiola, le Barça et le Real, triple tenant du titre.

C'est le club anglais de Manchester United, triple vainqueur de la prestigieuse compétition européenne qui a perdu de son lustre depuis le départ de son entraîneur mythique Alex Ferguson en 2013, qui sera sur la route de Paris.

Bilan contrasté contre Mourinho

Mal en point en championnat avec déjà 11 points de retard sur le "Big Four", la formation de Jose Mourinho traverse une crise sportive, entre mauvais résultats et vestiaire divisé sur le cas Paul Pogba, la star française cantonnée au banc de touche depuis plusieurs rencontres...

Surclassé 3-1 dimanche par Liverpool, adversaire que le PSG avait dominé 2-1 fin novembre dernier, l'entraîneur portugais a même lâché un constat d'échec lourd de sens : "Quand le jeu atteint de hauts niveaux d'intensité, cela devient difficile pour nous".

"Ca reste un grand d'Europe, une équipe prestigieuse", a toutefois tempéré Zoumana Camara, l'entraîneur-adjoint du PSG, au micro de RMC Sport. "Même si, en ce moment, ils sont un peu en difficulté en championnat, ils ont le temps de redresser la barre pour février ou mars. L'équipe qu'on voit en ce moment ne sera pas forcément l'équipe qu'on verra à ce moment-là".

Paris a raison de se méfier car, contre l'ancien "Special One" de Chelsea, le bilan est contrasté en Ligue des champions.

En 2014, les Parisiens, vainqueurs du quart de finale aller (3-1), étaient tout proches de sortir les Blues. Jusqu'à la 87e minute du match retour et le but de Demba Ba (défaite 2-0), qui avait envoyé le club anglais en demi-finale de la compétition et mis en transe l'entraîneur portugais.

Lyon condamné à "l'exploit" face au Barça

Mais l'année suivante en 8es de finale cette fois, les coéquipiers de Thiago Silva ont pris leur revanche. Tenu en échec 1-1 au Parc des Princes à l'aller, le PSG, réduit à dix dès la demi-heure de jeu après l'exclusion de sa star Zlatan Ibrahimovic, ont fini par arracher la qualification au retour au bout des prolongations (2-2, 113e).

Son "compatriote" Lyon sera au contraire condamné à "l'exploit" face au Barça de Lionel Messi pour espérer intégrer le Top 8 européen.

"Il faudra faire deux exploits, un à l'aller et un au retour, mais on peut le faire. On l'a fait contre (Manchester) City. Barcelone, c'est une histoire plus importante que City en Coupe d'Europe et ça compte", a prévenu Bruno Genesio, l'entraîneur lyonnais en conférence de presse.

"On va retrouver +Sam+ Umtiti (défenseur français du Barça formé à Lyon) et ça fait plaisir. On peut faire des plans mais, contre un génie comme Lionel Messi, ils sont déjoués. Et il y a d'autres grands joueurs au Barça. Il faut être à 100-150% contre eux", a-t-il ajouté.

Seul problème: Nabil Fekir, le héros de sa première qualification au 2e tour de la C1 après sept ans d'absence, sera suspendu pour le match aller... Mission impossible ?

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