Les Conquérants caennais sont champions d'Europe de roller-hockey !

Le Roller Hockey Skating Caen a tout gagné chez les jeunes mais n'avait pas encore été titré chez les grands. Depuis dimanche 27 novembre, c'est désormais chose faite. Les Conquérants ont profité de la Coupe des Confédérations pour écrire "la plus belle page de [leur] histoire" d'après Alain Rage, président du club. Devant leur public venu en nombre, les Caennais ont affiché une domination totale pendant les trois jours qu'a duré cette coupe d'Europe de deuxième division. Après un premier tour bouclé sans embûche malgré une défaite "pour du beurre" (Antoine Rage) contre Norton (Angleterre), ils ont dominé la demi-finale assez nettement face à Olomouc (République Tchèque) et ont réduit Grenoble au rang de simple faire-valoir en finale. Vainqueur 4-0, le RSHC a impressionné par son niveau de jeu. "Le score parle pour lui-même, fait remarquer Gérôme Guérin, revenu d'Anglet pour disputer la compétition. On a fait la finale parfaite. Je ne sais pas si on aura l'occasion de revivre un moment comme celui-ci. Gagner un titre européen ainsi, devant sa famille et ses amis, c'est magnifique."

Les Conquérants ne pouvaient pas faire meilleure promotion de leur sport, encore peu connu du grand public. Arrivé en France au début des années 1990, le roller-hockey ne cesse pourtant de se développer dans le sillage de son grand frère sur glace. "Il commence à faire sa place, salue Benoît Leterrier, entraîneur du secteur jeunesse au RSHC. On n'a pas la contrainte de la glace – on peut jouer dans un simple gymnase – et il a peu de contacts physiques. Ça a un côté rassurant pour les parents et ça permet de développer un jeu plus technique." Caen, qui dispute sa quatrième saison en élite, s'appuie sur la qualité de sa formation (il a été plusieurs fois champion de France juniors et cadets) pour briller à l'échelle nationale et désormais continentale. Particularité caennaise, c'est un joueur, Antoine Rage, qui occupe la fonction d'entraîneur. A seulement 21 ans, il a réalisé un coup de maître en emmenant son équipe jusqu'à ce trophée européen. "Pour moi, c'est exceptionnel, reconnaît-il. Gérôme (Guérin, parti en octobre et à qui il a succédé) m'avait bien aidé en début de saison et l'équipe a fait de même car c'était dur au début." Les Caennais ont pu savourer leur réussite avant de se replonger dans le quotidien du championnat. Le 10 décembre, ils se déplaceront chez la lanterne rouge, Reims. Ou comment passer d'un extrême à l'autre.

Audio > Ecoutez la réaction d'Alain Rage, le président du club, quelques minutes après la fin du match...