"Le plus gros problème, c'est manger, et puis après dormir", raconte à toute vitesse Dajaj, un jeune garçon qui ne paraît pas plus de 15 ans, avec son visage aux yeux caves et son uniforme survêtement-casquette.
Autour de lui, une quinzaine de jeunes discutent, assis sur un banc, dans une odeur puissante de colle. "Ils sont tous drogués", soupire un intervenant social venu faire une maraude, dans l'espoir d'établir le contact avec ces jeunes en rupture.
Les premiers sont arrivés il y a un an. Ils étaient au départ une vingtaine, très jeunes - certains n'avaient pas dix ans - et se sont installés square Alain-Bashung, dans l'un des coins les plus populaires du XVIIIe arrondissement. Après une parenthèse au printemps, le phénomène a repris à l'été, très sensible selon les riverains.
"Il y a des vols dans la rue, on perd de la clientèle", assure le gérant de l'épicerie voisine. "Mais la priorité, ajoute-t-il, c'est de trouver une solution" pour ces jeunes qu'il a pu voir, certains matins, finir leur nuit dans la laverie d'en face, roulés en boule dans les tambours de sèche-linge.
"C'est d'abord un problème d'enfance en danger mais c'est aussi un problème de sécurité publique", résume pour l'AFP le préfet de police de Paris, Michel Delpuech, qui chiffre à "80 environ" le nombre de ces mineurs dans le nord de la capitale.
"Délinquance de survie"
Côté sécurité, la police a procédé à 395 interpellations depuis septembre - essentiellement pour des vols, certains avec violence. "On n'est pas dans le simple chapardage", ajoute M. Delpuech. En l'absence de tout adulte, "ils ne sont pas dans des logiques de mendicité pour apporter à quelqu'un".
Ces jeunes sont dans "une délinquance de survie", explique Guillaume Lardanchet, de l'association Hors la Rue qui a été mandatée pour tenter de les approcher.
Mais ils sont aussi "très abîmés par un parcours d'errance et de consommation multiples", et certains sont "dans un état de santé déplorable", explique M. Lardanchet. Blessures non soignées, problèmes dentaires... l'aide est urgente.
Or tous le disent: "Ils refusent toute prise en charge", un constat déconcertant, alors que les mineurs isolés étrangers sont généralement très demandeurs.
Eux ne se laissent pas approcher, donnent des identités fantaisistes et se braquent lorsqu'on les envoie dans des foyers. "A chaque fois ils fuguaient ou commettaient des actes de violence", soupire Dominique Versini, adjointe à la maire de Paris.
La situation devient compliquée à l'approche de l'hiver, alors que la durée de l'errance augmente, et d'autant que des dealers sont installés près du square. "Les mineurs sont un peu devenus leur main d'oeuvre", constate un intervenant de terrain, pour qui la tension "a augmenté depuis un mois".
L'affaire préoccupe au plus haut niveau. Gérard Collomb a lui-même évoqué publiquement ces "jeunes particulièrement violents" sur lesquels "nous réfléchissons". En septembre, une cellule s'est réunie associant Mme Versini, M. Delpuech ainsi que le procureur de Paris François Molins et le consul du Maroc.
"Déstructurés depuis l'enfance"
Pour trouver une solution, il faut d'abord comprendre leurs parcours et leurs motivations, qui restent mystérieux. "Ils ont tous transité par l'Espagne où ils sont passés par des foyers d'accueil avant de poursuivre vers la France", assure la présidente de l'Amesip (Association marocaine d'entraide aux mineurs en situation précaire), Touraya Bouabid, mandatée pour une mission sur place fin octobre.
Selon elle, ces jeunes "âgés de 14 à 25 ans" sont originaires du nord du Maroc (Fès, Tetouan, Tanger). "Presque tous sont issus de la classe moyenne et ont un membre de leur famille au Maroc", assure-t-elle dans son rapport.
Aussi l'Amesip s'est elle employée à rétablir le lien avec les familles. Un "travail de dentelle", selon M. Delpuech, qui a déjà permis de rapatrier un jeune.
Certains doutent toutefois que ces jeunes en rupture acceptent de rentrer vers une famille qu'ils ont quittée il y a des mois, voire des années.
Il faut donc trouver aussi des solutions en France. "L'idée est d'avoir un accueil de jour spécialisé, ouvert sept jours sur sept", détaille à l'AFP Mme Versini, selon qui "il faut presque un éducateur par enfant" pour ces adolescents "déstructurés depuis la petite enfance".
A cela s'ajouterait une mission d'accompagnement vers des structures pour mineurs existantes, "sans qu'ils cassent tout au bout de quelques heures". La ville de Paris espère une mise en place "d'ici la fin de l'année".
Mais dans cette démarche, tous soulignent l'importance d'une action concertée, associant aide sociale à l'enfance, protection judiciaire de la jeunesse, brigade des mineurs...
"C'est une situation inédite, et il faut une solution inédite", affirme Mme Versini, car "si on n'arrive pas à créer le lien, on va les perdre dans un circuit de délinquance".
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