Medjugorje défend sa Vierge, malgré le pape

"Quel que soit celui qui me dit qu'il ne se passe rien à Medjugorje, je lui dis de venir y goûter. Je l'ai su dans mon coeur et je le sens dans mes entrailles", confie cette Belge de 72 ans, de retour onze ans plus tard pour une visite à Medjugorje.

La première fois, elle était venue après une opération d'une tumeur de la vessie. Les médecins avaient un diagnostic pessimiste, dit-elle.

Dans ce village aux confins de la Bosnie et de la Croatie, quatre filles et deux garçons avaient raconté en juin 1981 avoir vu la Vierge. Elle réapparaîtrait aujourd'hui quotidiennement à trois d'entre eux, une fois par an aux trois autres.

Vivant à Medjugorje ou à l'étranger, ils se proclament "voyants": Marie leur transmettrait des messages, diffusés pour l'édification des fidèles sur le site multilingue du sanctuaire, medjugorje.hr.

Marie éclaire toujours trois fois

Dans une rare intervention dans la presse locale, l'une d'elles, Vicka Ivankovic Mijatovic, 52 ans, a décrit ces visites mariales, "tous les jours à 18H40": "Avant son arrivée, une lumière apparaît trois fois. C'est le signe qu'elle arrive. Elle est vêtue d'une robe grise, elle a un voile blanc, la couronne d'étoiles, les yeux bleus, les cheveux noirs, les pommettes rouges. Elle plane sur un nuage gris, ne se pose pas sur terre". Le 2 mars, Mirjana Dragicevic-Soldo, 52 ans, a transmis son dernier message: Marie y recommande de "vivre avec l'amour de la parole de (son) Fils, pour que le monde soit différent".

Chaque année 2,5 millions de pèlerins visitent la bourgade, selon un archevêque polonais, Henryk Hoser, envoyé par le Vatican en février pour analyser leurs "besoins".

Cette petite ville de 2.300 habitants (contre moins de 1.000 en 1991), essentiellement des Croates catholiques, bâtit sa prospérité sur ces "miracles".

Nichée au milieu de collines, dont celle des "apparitions", Medjugorje est sillonnée par les pèlerins qui s'attardent sur le parvis de l'église Saint-Jacques aux deux clochers, ou flânent dans les échoppes de souvenirs religieux qui jouxtent pensions, hôtels et restaurants.

La richesse générée reste difficile à établir. Les propriétaires sont soupçonnés de ne pas déclarer nombre de visiteurs pour des raisons fiscales, malgré des vagues de contrôles en 2013 et 2016. Selon la presse locale, la pension appartenant à l'une des "voyantes" avait été particulièrement ciblée.

"Du point de vue religieux, Medjugorje est une terre très fertile", a prudemment déclaré en avril Mgr Hoser, ajoutant que le site, géré par les Franciscains, était "dans la ligne droite de la nouvelle évangélisation".

A Mostar, l'évêque du diocèse Ratko Peric prend moins de gants: "Il ne s'agit pas d'apparitions authentiques de la Vierge Marie", a-t-il répété en février, ironisant sur les "47.000 apparitions" depuis juin 1981.

'Venez demain'

Le Vatican, qui ne s'oppose pas aux pèlerinages, n'a pas révélé les conclusions de son enquête conduite de 2010 à 2014. Elles ne font guère de doute, à en croire les récentes déclarations teintées d'ironie du pape François, selon qui cette visiteuse n'est "pas la maman de Jésus": "Qui pense que la Vierge dirait: +donc venez demain à partir de telle heure et je dirai un message à tel voyant+?".

Cette phrase du pape "crée le trouble", lâche un prêtre local, sous couvert d'anonymat.

"Il aurait dû réfléchir profondément en son âme pour savoir si une telle déclaration ferait le bien ou le mal", renchérit une fidèle de Bosnie, préférant aussi l'anonymat.

"Beaucoup croient que ce lieu est particulier et continueront à venir. Le pape finira par l'accepter", prédit Julita Buzekova, une Polonaise de 46 ans en route vers la colline aux apparitions.

Chaque année en juin, le mois où la Vierge était apparue la première fois en 1981, c'est la grosse affluence. Et il est trop tôt pour mesurer l'impact du scepticisme pontifical.

"L'église sera toujours pleine. Mais côté tourisme, après une excellente période entre 2005 et 2008, ça va moins bien", dit Mladen, un serveur de restaurant, qui accuse la crise économique.

"C'est un lieu de grâce, de conversion. Marie va faire ici l'unité entre catholiques, orthodoxes et musulmans", dit le père Francesco, 53 ans, de Paris, qui amène chaque année à Medjugorje un groupe de pèlerins.

A LIRE AUSSI.

Cent ans après, deux des petits bergers de Fatima seront canonisés

Le pape François attendu à Fatima par une foule de pèlerins fervents

Carlos Gil, pèlerin par procuration à 2.500 euros

A 80 ans, le pape aspire à une vieillesse "féconde" et "joyeuse"

Le pape François en route pour le sanctuaire de Fatima