Collision ferroviaire en Iran: 44 morts, plus de 80 blessés

L'accident a eu lieu vers 07h50 locales (04h20 GMT) lorsqu'un train, circulant de Tabriz (nord-ouest) à Mashhad (nord-est), s'est, pour une raison encore inconnue, arrêté en rase campagne près de la ville d'Amirabad, entre Semnan et Damghan, selon le gouverneur de la province de Semnan, Mohammad Reza Khabbaz.

Un autre train assurant la liaison entre les villes de Semnan et Mashhad est alors entré en collision, par l'arrière, avec le convoi à l'arrêt.

Le nombre de morts n'a cessé d'augmenter au cours de la journée, jusqu'à l'annonce vendredi soir du dernier bilan communiqué à la télévision nationale Irib par Hossein Kulvand, chef des services nationaux d'urgence.

"Quarante-quatre personnes ont perdu la vie", a-t-il déclaré, en précisant que "sur 82 personnes blessées et hospitalisées", 17 l'ont été légèrement et ont pu quitter l'hôpital.

La collision a due à "une erreur humaine", a affirmé sur Irib le directeur de la Compagnie nationale des chemins de fer, Mohsen Poor-Seyed Aghaie. Le train venant de Semnan "a reçu l'ordre de poursuivre sa route et a ainsi heurté l'autre train (à l'arrêt) par derrière", a-t-il ajouté.

Deux wagons du train Tabriz-Mashhad ont pris feu et quatre wagons de l'autre convoi ont déraillé et se sont renversés, selon des images diffusées par Irib. Une immense fumée noire et des flammes impressionnantes s'échappaient des vitres brisées des wagons.

"Je dormais lorsque j'ai été évacué d'un wagon en feu", a déclaré un des passagers hospitalisés interrogé par la télévision nationale.

Pompiers et services de secours, notamment ceux du Croissant-Rouge, ont lutté contre le feu et procédé à l'évacuation des blessés pendant plusieurs heures.

"En raison des difficultés d'accès à la région" montagneuse et reculée où a eu lieu la collision, "seul notre hélicoptère a pu atteindre l'endroit de l'accident" pour évacuer les blessés, a indiqué le directeur du Croissant-Rouge dans la province de Semnan, Hassan Shokrollahi.

Les blessés ont été évacués vers les hôpitaux de Semnan et Damghan, les deux grandes villes les plus proches du lieu de l'accident.

La ligne ferroviaire reliant Téhéran à Mashhad, qui passe par l'endroit de la collision, a été brièvement fermée.

Rohani exige une 'enquête immédiate'

Le président Hassan Rohani a exigé "une enquête immédiate" sur les raisons et les responsables éventuels de l'accident. "Toutes (...) les mesures préventives doivent être prises pour éviter qu'un tel accident ne se reproduise" a-t-il écrit dans une lettre à son premier vice-président, Eshaq Jahangiri.

C'est sur la ligne Téhéran-Mashhad qu'en juin 2014, deux personnes étaient déjà mortes et une trentaine avaient été blessées dans la collision entre un train de marchandises et un train de passagers.

En juillet dernier, une trentaine de personnes avaient été blessées lors d'une collision entre un train et un camion, près de la mer Caspienne, dans la province de Mazandaran (nord).

C'était la quatrième collision en 2016 entre un train et un véhicule routier, mais les accidents impliquant deux trains sont en revanche moins fréquents.

Le 18 février 2004, 328 personnes avaient été tuées dans l'explosion d'un train transportant du soufre, de l'essence et des fertilisants dans le nord-est de l'Iran.

Ce sont de loin les accidents de la route qui sont dans ce pays les plus meurtriers: durant la dernière année iranienne (mars 2015 - mars 2016) quelque 16.000 personnes ont été tuées sur les routes iraniennes, principalement en raison d'un non respect du code de la route.

Un progrès cependant par rapport à il y a dix ans où les routes tuaient en moyenne 28.000 personnes chaque année, parallèlement à une hausse importante du nombre de véhicules.

A LIRE AUSSI.

Inde: une centaine de morts dans un déraillement de train

Trump aura du mal à "déchirer" l'accord sur le nucléaire iranien

Liban: Aoun devient président et veut protéger le pays de la guerre en Syrie

Deux aéroports dans la visée des forces anti-EI près de Mossoul

Intempéries: alerte orange levée en Corse et dans le Sud-Est