Paris (AFP). Disparition de Sonia Rykiel, créatrice d'une mode chic et cool

"Ma mère est décédée cette nuit à Paris, chez elle, à 5 heures du matin, des suites de la maladie de Parkinson", a annoncé à l'AFP sa fille, Nathalie Rykiel, elle aussi femme de mode.

Avec sa chevelure rousse conquérante, sa frange près des yeux, la styliste, toujours de noir vêtue, avait fondé en mai 1968 la griffe "Sonia Rykiel". Vêtements d'une souplesse sensuelle, rayures noires et colorées: l'inventrice de la "démode" s'adressait à la femme moderne, soucieuse de sa liberté de mouvement.

Sa maison de couture est détenue depuis 2012 par la société First Heritage Brands, un fonds d'investissement du groupe chinois Fung. Nathalie Rykiel demeure consultante pour la société.

La nouvelle de la disparition de Sonia Rykiel, figure de Saint-Germain-des-Prés où elle avait établi sa principale boutique, a été accueillie par une pluie de réactions.

"Sonia Rykiel était une femme libre, une pionnière qui a su tracer sa voie", a aussitôt réagi le président François Hollande.

"Elle a inventé non seulement une mode, mais aussi une attitude, une façon de vivre et d’être", a ajouté M. Hollande. "Passionnée de culture, elle ne concevait pas la mode sans les arts qui étaient toujours présents dans ses créations", dit-il.

Le président de la République avait élevé Mme Rykiel au rang de Grand Officier de l'Ordre National du Mérite en novembre 2013.

"Sonia Rykiel, c'était cette fabuleuse créatrice de mode qui a réinventé la femme moderne, et incarné dans le monde l'élégance à la française", a pour sa part commenté sur Twitter le Premier ministre Manuel Valls.

Pour la ministre de la Culture Audrey Azoulay, "Sonia Rykiel était une femme exceptionnelle, libre et flamboyante". Cette féministe avait aussi été une "surprenante actrice dans +Prêt-à-porter+ de Robert Altman, où elle jouait son propre rôle", a-t-elle rappelé.

- le vêtement: 'un manifeste' -

L'ancien ministre de la Culture Jack Lang a salué en sa "grande amie" Sonia Rykiel "une immense créatrice qui a révolutionné l’art de la couture".

"La Lionne Rousse de Saint-Germain-des-Prés était Parisienne jusqu’au bout des ongles". "Son inventivité époustouflante a ouvert des voies neuves: l’invention de coutures à l’envers, la disparition d’ourlets et de doublures, la découverte d’une maille qui exalte le corps des femmes", a souligné M. Lang.

Le créateur de mode Jean-Charles de Castelbajac a relevé qu'au début des années soixante, Sonia Rykiel avait fait "bouger la mode de manière considérable".

"Elle a défini très tôt un univers, avec une relation au détail, à la couture, avec des audaces créatives comme les coutures à l’envers, sa manière d’envisager la féminité, de voir la femme", a-t-il dit à l'AFP.

"Sonia Rykiel a toujours été bienveillante avec la jeune création. (...) Nous partagions l’idée que le vêtement n’est pas seulement un ornement mais un manifeste", a-t-il dit.

Sonia Rykiel "a fait avancer les choses pour les femmes et la société en général. Elle a aussi tissé des ponts entre mode, littérature et militantisme. C’était une visionnaire", a-t-il dit.

Ses dernières années ont été assombries par la maladie, cette "P de P" ("Putain de Parkinson"), comme elle la désignait.

Après l'avoir longtemps cachée, elle s'en était ouverte dans un livre "N'oubliez pas que je joue", écrit avec Judith Perrignon et paru en 2012.

En 2015, c'est la brune Nathalie Rykiel qui racontait dans un livre "4 décembre" (qui correspond à sa date d'anniversaire), ses relations avec sa mère malade et notamment "le jour où votre mère devient votre enfant".

"J'ai consacré ma vie à bâtir l'image de ma mère, je sais le mythe, l'icône qu'elle est. Je raconte son ascension, ce destin incroyable, et cela fait partie de l'histoire de raconter comment aujourd'hui une femme comme elle peut terminer sa vie d'une façon aussi épouvantable", avait-elle confié en octobre à l'AFP.