Istanbul (AFP). Turquie: l'enquête se poursuit au lendemain de l'attentat d'Istanbul

L'attentat s'est produit mardi en milieu de matinée dans le quartier de Sultanahmet, sur l'ancien hippodrome bordant la basilique Sainte-Sophie et la Mosquée bleue, les deux monuments les plus visités de la plus grande ville de Turquie. Trois mois après celle qui avait fait 103 morts lors d'une manifestation prokurde à Ankara, cette nouvelle attaque a visé délibérément des étrangers et le tourisme, l'un des secteurs-clé de l'économie turque. "L'auteur de cette attaque terroriste (...) est un étranger membre de Daech", acronyme arabe de l'EI, a affirmé le Premier ministre Ahmet Davutoglu à la télévision. Le porte-parole du gouvernement Numan Kurtulmus a précisé que le kamikaze avait été identifié comme un Syrien né en 1988, sans donner son nom. Selon l'agence de presse Dogan citant des sources policières, l'homme s'appelait Nabil Faldi, né en Arabie saoudite, et est entré en Turquie le 5 janvier depuis la Syrie. Longtemps soupçonné de complaisance envers les rebelles radicaux syriens, le régime islamo-conservateur turc a rejoint l'été dernier la coalition internationale antijihadiste. Depuis octobre, il a multiplié les arrestations de membres présumés de l'EI, affirmant avoir déjoué plusieurs projets d'attentats. Mardi, la police a encore arrêté 47 suspects à Ankara, Sanliurfa (sud-est) et Mersin (est), selon les médias, sans lien immédiat avec les événements d'Istanbul. Près de deux mois après les attentats de Paris (130 morts) revendiqués par l'EI, le président français François Hollande a dénoncé un acte "odieux" et exprimé sa "solidarité" avec Ankara. Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a condamné un "crime méprisable". - 'Le sol a tremblé' - Sur place, plusieurs corps démembrés gisaient sur le sol pavé de la grande esplanade traversée chaque année par des millions de touristes. "L'explosion a été si forte que le sol a tremblé", a indiqué une touriste, Caroline, "c'est vraiment effrayant". "Toutes les victimes sont de nationalité étrangère", selon M. Davutoglu. Un responsable gouvernemental turc avait d'abord évoqué neuf touristes allemands tués, mais le ministre allemand des Affaires étrangères Frank-Walter Steinmeier a rectifié ce chiffre à huit. Une partie de ces victimes participaient à un déplacement organisé par un voyagiste berlinois, Lebenslust Touristik, qui a dit craindre "qu'il y ait un nombre encore plus grand de membres du groupe qui aient été blessés". Un Péruvien a également été tué, a confirmé Lima. Le bureau du gouverneur d'Istanbul a également fait état de 15 blessés. Deux d'entre eux, dont un Norvégien, se trouvent dans un état grave. Berlin a recommandé "avec insistance" aux Allemands d'éviter "provisoirement" les lieux publics et les "attractions touristiques" à Istanbul. Paris a conseillé de son côté à ses ressortissants d'éviter le secteur de l'attentat. La Turquie vit en état d'alerte permanent depuis le double attentat-suicide jihadiste qui avait visé des manifestants prokurdes le 10 octobre devant la gare centrale d'Ankara (103 morts, plus de 500 blessés). "Le mode opératoire, un kamikaze, et la cible, un groupe de touristes, suggèrent un attentat jihadiste", a commenté un diplomate occidental. "Si c'est le cas, c'est le signe que Daech a décidé de s'en prendre directement à l'Etat turc (...) Jusque-là, ses cibles en Turquie étaient les Kurdes". La Turquie est également secouée depuis l'été par des combats meurtriers entre ses forces de sécurité et le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui ont fait voler en éclat un cessez-le-feu qui tenait depuis plus de deux ans. Les rebelles kurdes visent en priorité militaires et policiers mais le 23 décembre dernier, une organisation armée kurde, les Faucons de la liberté du Kurdistan (TAK), a revendiqué une attaque au mortier ayant tué une personne sur l'aéroport Sabiha Gökçen, sur la rive asiatique d'Istanbul. Le président Recep Tayyip Erdogan a promis plusieurs fois d'éradiquer le PKK. "La fermeté de la Turquie n'a pas changé", a déclaré mardi l'homme fort du pays. "La Turquie est la première cible de toutes les organisations terroristes actives dans la région parce qu'elle les combat toutes avec la même détermination".