Londres (AFP). David Bowie, légende du rock, est mort d'un cancer, provoquant une pluie d'hommages

"David Bowie est mort paisiblement aujourd'hui entouré de sa famille à l'issue d'un courageux combat de 18 mois contre le cancer", affichent les comptes Twitter et Facebook de la star britannique, dans un message daté de dimanche mais publié lundi. "Même si beaucoup d'entre vous partageront cette peine, nous vous demandons de respecter la famille pendant cette période de deuil", ajoute le message daté de Londres sans préciser où l'artiste, qui résidait à New York de longue date, est décédé. "Désolé et triste de dire que c'est vrai. Je serai déconnecté pendant un moment. Je vous aime tous", a confirmé son fils Duncan Jones en postant sur Twitter une photo en noir et blanc de lui bébé, juché sur les épaules de son père. La mort de David Bowie est intervenue deux jours après la sortie vendredi de son 25e album, "Blackstar", le jour de son 69e anniversaire. Véritable artiste caméléon, il montrait dans cet album qu'il était toujours décidé à surprendre, en se laissant aller à de séduisantes expérimentations jazz. Les hommages à l'exceptionnelle carrière de l'artiste pleuvaient lundi matin sur les réseaux sociaux, provenant aussi bien de ses fans, du monde de la musique que de personnalités politiques. "J'ai grandi en écoutant et en regardant le génie de la pop David Bowie. Il savait se réinventer mieux que personne, il tombait toujours juste. Une énorme perte", a regretté le Premier ministre britannique David Cameron sur son compte Twitter. "David Bowie était l'une de mes principales sources d'inspiration, (il était) tellement courageux, tellement créatif, il nous a donné de la magie pour toute une vie", a estimé le rappeur vedette Kanye West, tandis que la chanteuse Madonna se disait "effondrée". "Repose en paix, père de tous les fous. Jour extrêmement triste", s'est ému l'acteur américain Mark Ruffalo tandis que Russell Crowe tweetait: "J'aimais ta musique. Je t'aimais. L'un des plus grands artistes de scène à avoir jamais vécu". "Je viens juste de perdre un héros. Repose en paix David Bowie", a confié le présentateur Ricky Gervais, qui animait dimanche la cérémonie de remise des Golden Globes. - Homme aux 1.000 visages - Né David Robert Jones le 8 janvier 1947 dans une famille modeste de Brixton, un quartier populaire du sud de Londres, David Bowie avait quitté l'école dès l'adolescence et accédé à la notoriété en 1969 avec "Space Oddity", une balade devenue mythique sur l'histoire de Major Tom, un astronaute qui se perd dans l'espace. Il avait ensuite multiplié les albums, changements musicaux et de personnages, s'amusant à se muer en homme aux 1.000 visages en s'appuyant sur sa formation de mime et son goût pour le costume, la mode ou encore le théâtre kabuki. Bowie avait également fait plusieurs incursions dans le cinéma. Il avait enchaîné disques et tournées jusqu'au début des années 2000 mais un accident cardiaque en juin 2004 sur la scène d'un festival allemand avait mis fin à cette période très productive. Contraint alors à un long repos, il s'était fait rare dans les années suivantes mais avait récemment multiplié les projets: générique de série, comédie musicale, quelques apparitions comme sur le dernier album de The Arcade Fire, semblant redevenir celui qui dictait la mode dans les années 1970. Après "The Next Day", sorti en 2013, son 25e et donc dernier album, placé sous le signe d'une mystérieuse étoile noire ("Blackstar"), est traversé de batteries épileptiques, de coulées et d'explosions de saxophones -le premier instrument de Bowie- et d'une voix de velours diffusant tantôt la douceur tantôt une sourde inquiétude.