Grenoble (AFP). Haute-Savoie: deux alpinistes lituaniens tués dans une avalanche

Les deux victimes, un homme et une femme, étaient des alpinistes confirmés, a précisé le Peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Chamonix, intervenu sur place pour secourir la cordée. Un troisième alpiniste lituanien, également emporté par l'avalanche, s'en est sorti indemne, ont ajouté les gendarmes, qui n'ont pas donné plus d'informations sur les identités des alpinistes. La coulée de neige s'est déclenchée vers 13H00, à 3.200 mètres d'altitude, alors que la cordée évoluait sur la voie normale de la "Petite verte", à la base d'une aiguille située sur un secteur hors piste du domaine de la station des Grands Montets. Selon les premiers éléments divulgués par les secours en montagne, l'accident se serait produit au passage des alpinistes sur une plaque à vent, ont détaillé les gendarmes, confirmant une information du quotidien Le Dauphiné Libéré. "L'avalanche les a bousculés dans un couloir adjacent. La femme a lourdement chuté en bas du couloir, tandis que les deux hommes s'y sont accrochés. L'enquête doit déterminer comment le second alpiniste est mort", a souligné le PGHM de Chamonix. Une enquête a été ouverte par le parquet de Bonneville (Haute-Savoie). Elle a été confiée au PGHM de Chamonix pour déterminer les circonstances de l'accident. Dans un communiqué, le ministre de l'Intérieur Bernard Cazeneuve a appelé "chacun à la plus grande prudence en raison des risques élevés d'avalanche qui peuvent toucher les massifs montagneux, notamment les massifs alpins, dans les prochaines heures". "À la suite de fortes précipitations, le degré de risque est actuellement évalué à 3 ou 4 sur une échelle de 5 suivant les zones concernées", a précisé le ministre. De son côté, la préfecture de Haute-Savoie a rappelé que le manteau neigeux, déjà instable, allait le devenir encore davantage au regard "des dernières chutes de neige et de celles à venir". "Pour ces raisons, mais également parce que les premières chutes de neige de la saison sont souvent piégeuses, il est demandé aux skieurs et aux alpinistes de faire preuve de la plus grande prudence et de s'entourer des avis et conseils des professionnels de la montagne", a-t-elle ajouté.