Lille (AFP). Miss France: 31 prétendantes en compétition à Lille

Qui succédera à la nordiste Camille Cerf ? Trente et une prétendantes de 18 à 24 ans vont se disputer samedi soir le titre de Miss France 2016 au Zénith de Lille, une compétition très populaire arbitrée par les téléspectateurs et un jury présidé par Jean-Paul Gaultier. Inamovible maître de cérémonie de ce concours retransmis en direct sur TF1, Jean-Pierre Foucault justifie son maintien, un mois après les attentats : "Miss France est un divertissement qui fait partie de la vie. Si on ne reprend pas la vie, l'ennemi aura gagné". "On est dans un contexte terrible", observe Sylvie Tellier, directrice générale de la société Miss France. "Ces 31 jeunes femmes donnent un message très encourageant pour cette nouvelle génération qui n'a pas envie de plier, qui n'a pas envie d'avoir peur". Le président du jury Miss France 2016, le couturier Jean-Paul Gaultier, sera notamment assisté par les chanteurs Patrick Fiori et Kendji Girac, la chanteuse Anggun et le rugbyman Frédéric Michalak. Les téléspectateurs auront toutefois le dernier mot pour désigner la lauréate et ses deux dauphines, en votant par téléphone et SMS. A égalité, le jury et les téléspectateurs auront choisi auparavant les cinq finalistes parmi douze candidates sélectionnées par les organisateurs. L'an dernier, le choix s'était porté sur une jeune femme blonde de 1,80 m, Camille Cerf, 21 ans aujourd'hui, étudiante en 2e année d'école de commerce lors de son élection. - 'Un show populaire mais chic' - Propriété de la société de production Endemol, le label Miss France reste une valeur sûre pour TF1 : l'an dernier, l'élection avait rassemblé 8,6 millions de téléspectateurs, soit 41% de part d'audience, arrivant largement en tête des audiences de la soirée. Selon TF1, près de 1,2 million de tweets ont été échangés au cours de la cérémonie. Depuis Lille, l'élection Miss France 2016 entend être "un show populaire mais chic, élégant et glamour", selon la chaine privée. Les prétendantes passent un test de culture générale pour les sélections. Miss Nord-Pas-de-Calais, Iris Mittenaere, étudiante en chirurgie dentaire, a obtenu la meilleure note (17,5/20). Parmi les questions "Combien y a-t-il de pays membres dans l'Union européenne ?", "Quels accords ont préparé l'indépendance de l'Algérie ?" ou encore "Que signifie +Fluctuat Nec Mergitur+" ? Tahiti, représentée par une jeune fille de 19 ans, espère vaincre une malédiction: ses trois dernières candidates ont terminé premières dauphines, ratant la couronne de quelques suffrages. Après plusieurs années de conflit, la société Miss France et Geneviève de Fontenay, qui a soutenu la création d?un concours dissident (Miss Prestige National), ont enterré la hache de guerre avec un pacte de non-agression. Miss France, a été créé en 1920 par le journaliste mondain Maurice de Waleffe.