Paris (AFP). Thalys: enquête centrée sur El Khazzani, clairement terroriste pour les héros américains

Les enquêteurs ont tenté tout le week-end de faire parler Ayoub El Khazzani et fouillé le passé du jeune islamiste, maîtrisé alors qu'il essayait d'ouvrir le feu à la kalachnikov dans un train Thalys par de jeunes Américains qui ne doutent pas de ses intentions terroristes. Selon l'avocate qui l'a assisté aux premières heures de sa garde à vue à Arras, avant qu'il soit transféré dans les locaux de la Direction générale de la sécurité intérieure (DGSI) à Levallois-Perret (Hauts-de-Seine), le Marocain de 25 ans était "médusé du caractère terroriste attribué à son action". Le jeune homme, "très maigre", "hagard", dit avoir trouvé la kalachnikov dont il était armé dans une valise cachée dans un jardin public près de la gare de Bruxelles-midi, où il dort, et avoir eu l'idée de s'en servir pour détrousser les passagers du Thalys, a raconté l'avocate sur BFM-TV. La défense d'Ayoub El Khazzani, dont la garde à vue peut durer jusqu'à mardi soir, n'a pas convaincu les enquêteurs. Son profil d'islamiste radical, repéré par les renseignements de plusieurs pays, oriente en effet l'enquête vers une attaque terroriste qui aurait pu virer au carnage. Elle a également été balayée par les trois jeunes Américains, dont deux soldats en vacances, qui l'ont maîtrisé, acte de bravoure qui en a fait des héros planétaires. "Il avait beaucoup de munitions, ses idées étaient vraiment claires", a jugé Alek Skarlatos, 22 ans, lors d'une conférence de presse à l'ambassade américaine à Paris. "On n'a pas besoin de huit chargeurs pour dévaliser un train," a renchéri son ami Anthony Sadler, 23 ans, évoquant l'impressionnant arsenal d'El Khazzani. Sa kalachnikov "semblait enrayée ou ne fonctionnait pas", a précisé Spencer Stone, 23 ans, blessé au cutter par l'assaillant dans la bagarre. Et l'attaquant "n'avait clairement aucun entraînement au maniement des armes", a relevé Alek Skarlatos, membre de la garde nationale de l'Oregon et récemment rentré d'une mission en Afghanistan. Outre le fusil d'assaut, l'agresseur avait 9 chargeurs garnis, un pistolet automatique Luger et un cutter. - Petit délinquant - Les trois jeunes Américains ont réussi à neutraliser le Marocain aidés d'un sexagénaire britannique, Chris Norman. Tous doivent être reçus lundi matin à l'Elysée, ainsi qu'un passager français de 28 ans qui a le premier tenté de désarmer Ayoub El Khazzani et préfère rester anonyme. Un autre passager a été blessé, un Franco-américain vivant à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine) qui a reçu une balle. D'après les premiers éléments de l'enquête, Ayoub El Khazzani, dont l'identité a été confirmée grâce à ses empreintes digitales, "vivait en Belgique, est monté dans un train en Belgique avec des armes sans doute acquises en Belgique. Et il avait des papiers délivrés en Espagne", a résumé une source proche du dossier. El Khazzani a vécu sept ans en Espagne, de 2007 à mars 2014. Il y était arrivé à 18 ans, s'installant d'abord à Madrid puis à Algesiras, en Andalousie, où il s'est fait remarquer par des discours durs légitimant le jihad. Le jeune homme fluet et de taille moyenne y a vécu de petits emplois, et a été détenu une fois pour trafic de drogue selon une source des services antiterroristes espagnols. Il avait été repéré par les services espagnols qui l'avaient signalé à leurs confrères français. Son signalement a conduit la DGSI à émettre une fiche "S" à son sujet, ce qui a permis de localiser El Khazzani en Allemagne, le 10 mai dernier, lorsqu'il prend un vol pour la Turquie. Selon les renseignements espagnols, l'homme serait parti de France en Syrie, ce que l'intéressé a nié lors de sa garde à vue, et serait ensuite revenu dans l'Hexagone. Huit mois après les attentats contre Charlie Hebdo et un supermarché cacher à Paris, l'attaque déjouée vendredi a conduit la Belgique à renforcer les mesures de sécurité dans les trains et les gares. En France, la SNCF a instauré un numéro vert pour signaler des "situations anormales", mais exclut de mettre en place des contrôles sur les quais comme dans les aéroports. Le président de la SNCF, Guillaume Pepy, a par ailleurs reçu dimanche l'acteur Jean-Hugues Anglade, qui se trouvait dans le train et accuse les agents de la rame d'avoir abandonné les passagers à leur sort.