Gap (AFP). Tour de France: hommage à Thévenet lors de la 17e étape

Le Tour rend hommage mercredi à Bernard Thévenet en reprenant le final de 1975 dans la 17e étape qui relie Digne-les-Bains à Pra-Loup sur 161 kilomètres. Quarante ans après l'exploit du Français qui avait dépossédé du maillot jaune le grand Eddy Merckx à Pra-Loup, la course s'attaque au col d'Allos, le point le plus haut atteint dans cette 102e édition. Trois ascensions, dont la Colle-Saint-Michel ((Km 96, 2e catégorie), précèdent la longue montée d'Allos, classée hors catégorie (14 km à 5,5 %), jusqu'à l'altitude de 2250 mètres. Au sommet, distant de 22 kilomètres de l'arrivée, commence une descente très compliquée, longue, sinueuse, vertigineuse, en direction de la vallée de l'Ubaye. Les 6,2 derniers kilomètres (d'une pente moyenne de 6,5 %), sur une route large et roulante, remontent jusqu'à l'arrivée dans la station de Pra-Loup, qui accueille le Tour pour la troisième fois. Le mois dernier, cette étape s'était conclue par la victoire de Romain Bardet dans le Dauphiné sur un parcours rigoureusement identique (van Garderen 2e à 36 sec, Froome 3e à 40 sec). Départ de Digne-les-Bains à 12h45 (départ réel à 12h55), arrivée à Pra-Loup vers 17h04 (prévision à 39 km/h de moyenne).