Kaboul (AFP). Attaque des talibans à Kaboul: 14 morts, la plupart étrangers

Une attaque nocturne des talibans afghans contre une résidence hôtelière de Kaboul a fait 14 morts, pour la plupart des étrangers venus assister à un concert de musique afghane, selon les autorités. Au moins un assaillant, dont le corps a été retrouvé par la police, s'est retranché pendant sept heures avec plusieurs dizaines de personnes prises en otages dans la résidence Park Palace, en plein centre de la capitale afghane. Après une nuit d'angoisse pour les personnes qui se trouvaient à l'intérieur du bâtiment, la police a annoncé vers 02h00 (21H30 GMT), la fin de cette attaque qui avait débuté mercredi vers 19h00 (14H30 GMT). La police de Kaboul et la mission de l'ONU en Afghanistan ont fait état de 14 morts, tous civils, révisant à la hausse un précédent bilan de six décès. Neuf étrangers, dont un Américain, quatre Indiens, un Italien, un Afghano-britannique et deux Pakistanais, ont péri dans ce raid taliban, ont confirmé les autorités des différents pays concernés. Des Afghans figurent aussi parmi les victimes. Parallèlement, la police de Kaboul a affirmé avoir secouru 54 personnes au cours de la nuit. Les rebelles talibans afghans, qui ont lancé fin avril leur traditionnelle "offensive du printemps", ont revendiqué cette action jeudi matin. "C'était une mission suicide menée par un de nos combattants. L'attaque a été minutieusement planifiée afin de viser une fête à laquelle participaient des gens importants, dont des Américains", ont affirmé les insurgés dans un communiqué. Le raid a plus précisément été revendiqué par le réseau Haqqani, allié des talibans afghans, très influent le long de la poreuse frontière afghano-pakistanaise et accusé d'être derrière certaines des plus sanglantes attaques perpétrées à Kaboul depuis le début de l'intervention occidentale en 2001. "Nous avons préparé (cette opération) pendant deux mois et nous continuerons à perpétrer ce type d'attaques", a déclaré à l'AFP un commandant du réseau Haqqani. L'adjoint au chef de la police de Kaboul, Sayed Gul Agha Rohani, a indiqué que le raid avait été mené par trois hommes, mais son patron, Abdul Rahman Rahimi, est resté plus prudent, précisant qu'un seul avait été identifié à ce stade. - Attaque ciblée - L'assaillant identifié par la police portait une veste explosive, mais n'en a pas fait usage avant d'être abattu. Le Park Palace est une résidence hôtelière utilisée notamment par des agences humanitaires étrangères. Plusieurs personnalités étrangères, "principalement des Indiens et des Turcs", s'y trouvaient mercredi soir. Dans un communiqué jeudi, Amnesty International a condamné l'attaque en déplorant le "mépris pour la vie humaine" de groupes armés visant en particulier les civils. Cette nouvelle attaque s'inscrit dans un contexte de combats quasi-quotidiens entre les forces gouvernementales et les insurgés islamistes talibans. Elle intervient au lendemain de la visite à Kaboul du Premier ministre pakistanais Nawaz Sharif, qui a affirmé sa volonté de combattre le terrorisme au côté de l'Afghanistan. Cette visite a confirmé un rapprochement diplomatique entre les deux pays, qui pourrait faciliter l'ouverture de négociations entre Kaboul et les talibans, historiquement proches du Pakistan où ils se sont en partie réfugiés après la chute de leur régime fondamentaliste fin 2001.