Cannes (AFP). Le rideau se lève sur le 68e Festival de Cannes

Le jury est prêt avec les frères Coen en présidents farfelus, le tapis rouge sur le point d'être déroulé et la Croisette en effervescence: le 68e Festival de Cannes s'ouvre mercredi avec l'icône du cinéma français Catherine Deneuve dans un film grave, "La tête haute". Sur une affiche monumentale, le visage rayonnant d'Ingrid Bergman, autre actrice mythique, qui aurait eu 100 ans cette année, accueille sous le soleil les festivaliers avant l'arrivée du jury. Ses neuf membres s'exprimeront en début d'après-midi lors d'une conférence de presse. "Nous adorons Cannes et le Festival. Nous y sommes venus si souvent. Ce festival a tant fait pour nous", a déclaré au Figaro, Ethan Coen, réalisateur américain multi-récompensé à Cannes avec son frère Joel. Le jury devra départager les 19 films en course pour la Palme d'or, décernée le 24 mai. "Nous avons bien l'intention de donner des ordres contradictoires. Puis d'observer là où cela nous mènera. C'est notre méthode", a-t-il plaisanté. Le coup d'envoi du plus prestigieux festival de cinéma au monde sera donné à 19H00 (17H00 GMT). C'est l'acteur Lambert Wilson, maître de cérémonie déjà l'an dernier, qui reprendra l'habit cannois. Mais, loin du glamour et "horrifié" par les exactions en Irak et en Syrie, il entend profiter de cette tribune pour opposer les femmes libres magnifiées par le cinéma aux femmes violentées dans certains pays. "On n'est pas forcément tenus à rester dans le superficiel et la paillette au moment où on ouvre le Festival de Cannes!", a-t-il déclaré à l'AFP. "Je veux opposer la femme mise en lumière par le cinéma, révélée, à celle qu'on tient dans l'ombre, à celle qu'on bâillonne, à celle qu'on violente, à celle qu'on vend". - Coup de poing - Grave aussi, le film d'ouverture est une oeuvre âpre de la réalisatrice française Emmanuelle Bercot sur un thème social, la délinquance et la justice des mineurs. Catherine Deneuve y joue une juge pour enfants, Benoît Magimel -prix d'interprétation en 2001 à Cannes pour "La pianiste" de Michael Haneke- un éducateur, et le jeune Rod Paradot le jeune délinquant. Oeuvre coup de poing, "La tête haute" sort mercredi dans toute la France. "C'est un sujet grave, mais quand vous sortez vous avez les larmes aux yeux et en même temps une lueur d'espoir. Donc, je trouve que pour une ouverture c'est pas mal", a déclaré mardi sur RTL le nouveau président du Festival Pierre Lescure, confiant avoir "un peu le trac" avant le coup d'envoi de son premier Cannes. Ce sera la deuxième fois dans l'histoire de Cannes qu'une réalisatrice fera l'ouverture du festival, après Diane Kurys il y a presque 30 ans, en 1987, dans un festival marqué par une plus grande présence des femmes. Outre Emmanuelle Bercot, plusieurs réalisatrices seront en sélection officielle, même si elles ne sont que deux en compétition, les Françaises Maïwenn et Valérie Donzelli. Avec cinq longs métrages en course pour la Palme d'or, et un quart des films toutes sections confondues, Cannes déroulera cette année le tapis rouge au cinéma français. Trois films italiens seront aussi en lice dont le dernier opus de Nanni Moretti, qui concourra pour une deuxième Palme d'or après "La chambre du fils" en 2001. Dans une sélection très européenne - avec aussi des films grec, hongrois et norvégien - trois Asiatiques et deux Américains, seront aussi sur les rangs, dont Gus Van Sant, déjà récompensé lui aussi d'une Palme d'or en 2003 pour "Elephant". La superproduction fracassante "Mad Max" est attendue jeudi, avant le dernier Woody Allen et le premier film de l'actrice Natalie Portman. Son époux, Benjamin Millepied, directeur de la danse à l'Opéra de Paris, offrira mercredi lors de la cérémonie d'ouverture une courte chorégraphie inspirée du film d'Hitchcock "Vertigo" ("Sueurs froides").