Paris (AFP). Défense: le budget dopé de près de 4 milliards d'euros de 2016 à 2019

Face à la menace terroriste, le budget de la Défense va augmenter de près de 4 milliards d'euros de 2016 à 2019 et 7.000 militaires seront affectés en permanence à la sécurité nationale. Depuis les attentats des 7, 8 et 9 janvier (17 morts), "la France fait face à de lourdes menaces aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur de notre territoire", a affirmé mercredi François Hollande à l'issue d'un Conseil de défense réunissant les principaux responsables politiques et militaires. L'opération Sentinelle de patrouilles militaires engagée depuis le début de l'année avec 10.000 hommes sera donc "pérennisée" avec "7.000 militaires" affectés à cette mission "de manière durable", a ajouté le président. Le budget de la Défense (31,4 milliards d'euros en 2015) de la France, l'une des premières puissances militaires en Europe avec la Grande-Bretagne, va bénéficier de "3,8 milliards (d'euros) supplémentaires" entre 2016 et 2019, a aussi indiqué le président. "C'est un effort important, c'est même un effort considérable", a-t-il relevé. Cette décision va à l'encontre d'une tendance générale à la baisse des budgets de la Défense en Occident. . Elle a été prise "avec la volonté de porter la croissance et l'emploi au plus haut niveau possible. J'ai fait ce choix parce que c'est celui de la France, de sa protection, de sa sécurité. Les Français s'ils veulent avoir confiance dans l'avenir doivent se sentir partout en sécurité, protégés", a fait valoir François Hollande. Cette augmentation du budget de la Défense visera les dépenses en personnels et en équipements dont l'armée française a besoin pour s'adapter aux nouveaux défis posés par la menace terroriste. François Hollande a notamment évoqué la nécessité d'accorder plus de moyens à la cyberdéfense, à l'aéronautique et au renseignement. Tenant compte des décisions prises ce mercredi, l'"actualisation" de la Loi de programmation militaire 2014-2019, votée en 2013, fera l'objet d'un projet de loi soumis au gouvernement le 20 mai avant son examen et un vote au Parlement, a-t-il aussi indiqué. Ces décisions vont entraîner l'annulation de plus de la moitié des réductions d'effectifs dans les armées prévues par la Loi de programmation militaire 2014-2019. - 18.500 postes préservés - Ainsi, 18.500 postes seront préservés sur les 34.000 menacés de suppression, a précisé la présidence. En début d'année, le président avait déjà annoncé le gel de 7.500 suppressions d'emplois prévues en 2015. Pour répondre à la nouvelle demande de François Hollande, le ministère de la Défense veut faire passer le réservoir de forces terrestres pouvant être déployées sur le terrain de 66.000 militaires aujourd'hui à 77.000. "Aujourd'hui, on est au-delà du contrat opérationnel tant à l'extérieur qu'à l'intérieur et il faut qu'on reprenne de la marge", note-t-on au ministère de la Défense. "On en est à rogner les permissions, voire les phases de réentraînement avant de repartir en opérations". En extérieur, 9.000 hommes sont actuellement mobilisés au Sahel, en Centrafrique et dans le Golfe. Depuis les attaques de janvier, 10.000 militaires protègent en France des sites sensibles pour un coût estimé à un million d'euros par jour. L'armée française (armées de l'Air, armée de Terre et Marine) compte quelque 215.000 personnels militaires et civils. François Hollande a enfin tiré un trait sur la querelle entre les ministères de la Défense et des Finances sur un trou budgétaire de 2,2 milliards d'euros dans le budget de la Défense 2015. Ce dernier misait sur des recettes exceptionnelles de 2,2 milliards d'euros liés à la cession de fréquences hertziennes de la TNT à des opérateurs privés mais qui a pris beaucoup de retard. Cette option est abandonnée, a laissé entendre François Hollande. "En 2015, les crédits du ministère de la Défense de 31,4 milliards d'euros sont sanctuarisés et ce seront des crédits budgétaires sans aucun appel à des ressources extérieures", a-t-il dit mercredi. Le président a ainsi écarté le recours à des "sociétés de projet", des instruments juridiques qui auraient acheté des matériels militaires (avions de transport Airbus A400M, frégates multimissions) pour ensuite les louer à l'armée.